「ダイエット」は、英語の diet の音訳。
英語では「（日常的に口にする）飲食物」や「食餌療法」、「減量を目的とする食生活」を意味するそうです。
肥満体型の者が食事療法によって体重を落とすことのみを指すのではなく、痩せすぎの人が食事療法により食べる量を増やして、太ることで適正体重に戻す食事療法も「ダイエット」と言う。
しかし、とりわけ先進国では圧倒的に前者のケースの方が多いため、現実的には「食事療法による減量」のみを意味する言葉である、という共通認識が根付いているのが実情である。
Wikipedia引用