毎日寒いですね。
こう寒いと、朝は、くじけますが、
遠い昔を思い出せば、何のこれしき。
雪国で育ったので、今頃は、
深い雪の中でした。
小学校と、中学校、みごりんは、とても
古い木造の学校でした。
寒さをしのぐために、各、教室には、コークス
って、黒い炭より、固い、石みたいな物を
使って、ストーブを燃やすのです。
余り見た事ないと、思いますが、
煙突がちゃんとある。
それを、日直とは、別に、ストーブ当番ってのが、
廻って来て、子供たちが、火をつけるのですが…
ストーブ当番、とても辛い。
朝は早くから、誰もいない教室に行き、
寒ーい、コークス部屋へ、バケツ一杯
スコップでコークスをすくい、運び、
かなりの肉体労働。
それを、何度か
繰り返し。
灯油の浸み込んだ木の板に火をつけ、
新聞紙を丸めて、火を大きくし、
着火していく。
コークスをくべて、みんなが登校するまで、
部屋を暖めておく。
これが、上手くいかないと、その日、
教室は、とてつもなく寒い。
だから、あの頃、あの地域の子供は、
火を起こすのがとても上手い。
みごりんが、炊き出し好きなのも、きっと、
昔からの、こういった、訓練からカモ・・・・
大きな、タライにお湯を張り、中で、
牛乳のビンを温めて、給食の時に飲む。
雪国ならではの発想。
ストーブで、消しゴムを焼くバカがいて、
焼くと、臭い。
帰りも、ストーブ当番は、火を消し、
すすだらけになりながら、燃えカスの処理と、
清掃をして帰る。
煙突掃除の様に、真っ黒になり、
鼻の穴なんて、真っ黒。
でも、子供でも、それが出来てたあの頃。
たくましいわ～！！
でも、寒いから、休み時間になると、
みんなが、ストーブの周りに集まって来て、
丸ーくなって、お喋り。なんだか懐かしい。
今の子供達見てると、なんだか、
バラバラだもんね。
辛かったけど、ああいう体験できたのって、
良い事だったのかも。
トイレの神様ならぬ、ストーブの神様。
みんなが、責任もって、火を絶やさずに
居たわ。
誰かの役に立ってた。
今思うと、意味のある、教育だったんだね。
でも、中学に行くと、それも、凶器になり、
いじめに使われてたり・・・・・
その事は、また、今度、書きます。
