鹿島アントラーズで現役ラストとなりましたが、デビューは名古屋グランパス。
僕も学生時代には何回も「オーイワ！オーイワ！」とコールを叫んだものですが、
名古屋には5年在籍して黄金期の磐田へ、さらに鹿島へ移って3連覇。日本代表にも選出されるなど、本人も「完全燃焼。悔いはない」という通り選手としての経歴は見事なものでした。
昨シーズンすでに引退を考えていた大岩選手に、鹿島のオリベイラ監督が
「彼と一緒に仕事ができることを光栄に思う」と現役続行を決意させたそうですが、今年は自ら引退を決断した理由として本人曰く、
「同じポジションのCB陣を助けることができなくて申し訳なかった。試合に出られなかったのは自分に力が無かったから。僕に力があれば、疲労のたまった同僚の代わりに、監督が僕を使うという選択肢ができたはず。そうなっていれば、彼らの負担を軽くできたのに・・・。」
こういう人間だからこそ、周りには人として慕われ、選手として結果がついてくるんでしょうね。
引き際のあざやかさ、潔さも、スポーツ選手として必要な能力のひとつかもしれません。
今月25日、カシマスタジアムでの天皇杯準々決勝、vs名古屋グランパス戦で、
大岩選手の引退セレモニーが行われることになりました。チーム主催ではない天皇杯での引退式は異例だそうで、
さらに現役時代共にプレーしたピクシーから花束も贈られるそうです。
最後に、運命かのような素敵な花道にめぐりあうというのは今までの努力のご褒美なのでしょうか。
大岩剛選手、お疲れさまでした。
オーイワ！ オーイワ！ オーイワ！