77歳の宇宙飛行士

先日、お気に入りのマンガ『宇宙兄弟』の最新刊と共に発売された『コミックガイド』なるものを購入。


そこには登場人物の紹介や作者のインタビュー、本物のJAXAやNASAのコト、宇宙飛行士選抜試験について書かれてたりしてコンテンツ盛りだくさんの内容。



そんな中、最後の方にある“宇宙飛行士たちの名言”というコーナーにステキな名言があったので紹介します。




それは、ジョン・グレンというアメリカ人宇宙飛行士の名言。





彼はNASAで初めて選抜された宇宙飛行士｢マーキュリー・セブン｣の1人で、1962年にアメリカ人初の地球周回飛行を成功。


その後、政治家に転身するが、1998年、ふたたび宇宙に発つのである。



彼は宇宙環境が高齢者の体に及ぼす影響を調べるために36年ぶりにミッションに参加。



この時、グレンの年齢は実に77歳。


もちろん、世界最高齢の宇宙飛行士である。



グレンは体中に様々な検査装置をつけ研究活動に従事、高齢ながら９日間のミッションを果たし、無事に帰還した。






そして、彼が言った言葉がこちら。









『夢は子どもだけのものじゃない。
年取った者も、若い者と同じように夢を持つことができる。』








まさに名言。







たしかに、元・宇宙飛行士で一般の77歳とは違うし、人並み以上の努力をしたグレンが偉大であり万人に当てはまるとは言えないかも知れない。





けれど、“77歳で宇宙に行った”という事実は不変。





前例があるというのは、後を続く者たちにとって大きな希望となる。






まだ、グレンの半分も生きてないんだから、今からだって何でも出来そうな気持ちにしてくれる言葉。



ボクにとっての“宇宙”はまだ遠く果てしない道のり。



でも、いつか辿り着けると信じて、今は小さな一歩かも知れないけど、それを積み重ねて大きな飛躍を成し遂げたい。




そして、みなさんの夢もいつか叶いますように…。