派手派手トラックの光る映画「トラック野郎」

松竹映画に「寅さん」あれば、東映映画には「一番星桃次郎」ありと、公開日が重なることが多く、

お笑い対決という側面と、同じ笑いでもほのぼのしたものと、際どい下ネタ満載のお下品を徹底的

笑いに変え、菅原文太のキャラクターイメージもかなり変わった方向で、また長距離トラックという

普段では話題にならない物流の担い手に注目を与えた・・・、もっとも功罪も多少は・・・。

そんな映画が「トラック野郎」シリーズである。

「トラック野郎」　七十五年公開作

長距離トラックでも、アメリカの「コンボイ」の壮観だけれどそっけない大きさと違って、

こちらは電飾満載のデコレーション・トラックを駆使してだから、夜ともなるとその派手派手

容姿が、何よりの見ものとなる。

物語自体は、もちろん「寅さん」の騒動設定と同じように主人公とマドンナのあれこれを軸に

して問題勃発、そして相棒の「やもめのジョナサン」等、トラック仲間の手助けもあり、解決

に向かうという、喜劇風味に充ちて観客を笑わせるものだ。

ただ「デコトラ」の愛称が出来上がるきっかけとなるトラック装飾がブームを迎えると、影響は

あり、子供達にもトラック模型が受けると、時ならぬ電飾トラックの脚光が一気に高まった。

そこらに目をつけた東映も「商売上手」だが、このデコトラの「歌麿会」もこの映画には全面協

力と、少なからず影響を与えて、この改造を執り行う工場は大忙し・・・、だが不正改造に対する

警察の見方が厳しくなると・・・。

十作のシリーズで八作目くらいまでは、コメディで押し通していたが、それ以後シリアス

な物語展開が裏目に出て、興行成績の伸び悩みに打ち切りとなったシリーズであった。

ただ「コンボイ」が日本で当たったのは、この「トラック野郎」のヒットがあってという側面は

合ったように思う。

何しろデコトラは「派手派手」のその勇姿には、喝采が送られた時代である。

もっとも松竹の寅さんシリーズに対抗するには、思いつきも底をついた・・・。

東映という映画会社は、何しろこういう「二番煎じ」がお得意で、菅原文太ものでは「仁義なき

戦い」より早く、大映で好評を博していた「悪名」シリーズに似せたものも・・・。

「まむしの兄弟」　七十一年公開作

大映の「悪名」も兄貴分と弟分の活躍が軸の反骨精神旺盛のヤクザもの

であったが、それに酷似した物語が、この「まむしの兄弟」で、弟分に川路民夫

を迎えて、こちらも反骨だがそこは大概小悪の大悪を懲らしめるという、そして

その暮らしの大半が刑務所暮らしと・・・。

大映ものと大差なく・・・、だけにそれほど印象に残らない物語・・・。

東映の任侠とは違ったチンピラ大活躍と、「悪名」のコンビよりは軽さがあって、

そこらへんに魅力的な欠陥が・・・、ただこれもシリーズ化されているので、それ

なりの観客動員はあったのか・・・、二本立てが主流の時代は、レコードのＡＢ面

と評価がありそうだが・・・、もっとも「仁義なき戦い」のリアルさよりは、こういった

反骨精神が観客の共感するところとなる。弱い庶民の味方的扱いの映画の方が

コミカルで面白いものだ。

流浪の民の囁き