デハジメ

初めてヒトリタビに出たのはウズベキスタン。

「青の都」と呼ばれるサマルカンドがある。

とにかくモスクが見たかった。青いモスクが見たかった。

タシュケントの空港に着いたのは夜。

薄暗い構内を歩き、ほの暗いだいだい色の灯りに導かれて出口にたどり着く。

このとき俺は「ここで死んでも好きでやってることだしな」なんて、

今思うと大げさに、でも本気で思っていた。

うじゃうじゃ湧いてくるような客引きの中から、彼を選んで走り出す。

ホテルに着いたあと街の酒場に繰り出す。

彼は運転しているからと酒を飲まない。

結構まじめなヤツだった。

タシケントの地下鉄では噂どおり悪徳警察官が暗躍。

制服も着ずに外国人を片っ端から捕まえる。

お菓子のハコまで開けられた。食べるかというと食べなかった。

死にそうな暑さの中、乗り合いバスでサマルカンドに着いた。

学生たちに「英語もまともにしゃべれないのに良くこのバス乗れたな」

サマルカンドで泊まったホテルからは青い聖廟が望めて幸せだ。

毎日、グル‐エミール廟に行ってボーっとする。

子供達の遊んでいるのをみたり、廟を管理しているおっさんと話したり。

そのあとブハラ、ヒヴァと行き、それなりに観光したけど、

実はサマルカンドからの日帰りシャフリサブス行きで「湧き水」を

飲んでしまい、完全に腹を壊していた。史上最悪の下痢。

体力ばかり奪われた。

正露丸なんて効きやしない。

結局帰国しても治らず、抗菌薬を飲んでみたらあっという間にとまった。

そして不思議なことにそれ以来一度もあたっていない。