番外編・魑魅魍魎、妖怪たちの棲むところ

ひっさし振りの更新、テーマ「スーパー銭湯妖怪大図鑑」 。


魑魅魍魎の巣窟「スーパー銭湯」で発見した「妖怪」を発見、報告するために作ったこのテーマですが、先日訪れた「スーパー銭湯」はそんな「妖怪の巣」に相応しく、恐ろしい阿鼻叫喚の地獄絵図のような…いいえ、まさに「地獄風呂」があったのでした。

わたくしは普段のように「妖怪」調査に入ろうと脱衣→洗浄→露天風呂→サウナ→水風呂のいつものルーティンにしたがって調査を実施していたのです。
しかしながら大物というべき「妖怪」がいなかったのかもしれません。

もしくはその後目にした恐怖な光景に見つけていた「妖怪」の記憶が吹き飛ばされてしまったのかもしれません。

わたくしはその「スーパー銭湯」において妖怪を発見し皆様に紹介する事は出来なくなりました。

しかしながらその歩みを進めた巣窟の奥深くとも言うべき露天風呂の奥に「地獄風呂」はありました。

濛々と立ち上る蒸気の先に覗くその水面は濃い黄色。
わたくしは目を疑いました。今日まで幾度となく入って来た風呂では全く見たことないその色。
驚きながらもさらに目を凝らすと、それは湯の色ではなく何か大小様々な黄色の物体が浮かんでいるのだと認識しました。
一瞬、今までの経験と知識から「ゆず湯」かと思いましたが季節的にも、またその濃い色にも違和感を感じました。
しかしながらわたくしは激しく湧いた己の興味に、蒸気の霧の中へと歩みを進めたのでした。

水面に揺れる大小無数の濃い黄色の物体。

それは

「アヒルちゃん」

だったのです。

浴槽の横には看板があり「日替わり風呂・「アヒルちゃん風呂」」と書いてあります。

無表情に浸かっている爺さんの横を流れる大量の「アヒルちゃん」。

もう一人の爺さんにいたっては流れる「アヒルちゃん」をひとつ手にし、まんざらでもないような微笑を浮かべているのでした。

私もおそるおそる湯船に浸りおもむろに漂う「アヒルちゃん」を手に取る。

手の中でその感触を楽しんでいるうちに童心のころのような遊び心に火がつき、「アヒルちゃん」の空気を抜いて湯船の底に沈めていき「ボトムdeアヒルちゃん」を次々に作っていく行為に没頭してしまうのでした。

嗚呼、この心の回帰こそがホスピタリティー…

と感慨に浸っているとひとつの「ボトムdeアヒルちゃん」が水流に乗ってわたくしの股間に直撃。

わたくしは目を覚まし、その魑魅魍魎の巣窟「アヒルちゃん風呂」を後にするのでした。

スーパー銭湯・・・恐るべし。