年賀状

今年の年賀状は遅い。
出すのが遅かったのか、届けるのが遅いのか？う～ん。
とりあえず、7日に届いた部長からの年賀状をどうするか、
ちょっと困ってます。いまさら返事書くのもなぁ。
（実は年賀状、買ってないんですよね…）

さて、現実逃避。せっかくだから年賀状のルーツを調べてみました。

年賀状のルーツは「年始回り」にあるようです。
その起源はなんと８世紀。平安時代初期にも遡るそうです。
年の始めのご挨拶。いいですね。
一軒や二軒なら未だしも、
たくさんの家々を回るのはさぞ大変だったでしょう。
また、みんな同じ時期にそんなことやってたら、
留守になっちゃうし。効率悪いぞ。
それが簡略化され、最終的に郵便になったものが「年賀状」。

この風習が爆発的に広まったのは、結構最近のお話。
２次大戦終戦後もまもない昭和２３年のことです。
それにもやはり理由がありました。
当時は戦後の混乱がまだ収まっておらず、行方不明者や
安否の分からない人がたくさんいました。
その消息確認が今日の年賀状の始まりだそうです。
と言うことは、正月に帰省して、安否不明だった友達と
飲みに行ったなんてことも、年賀状の代わりになるのでは…？
駄目？

さて、年賀状の爆発的ヒットに「お年玉付き年賀はがき」の登場が
一役買ったことは言うまでもありません。
ちなみにこの「お年玉つき」の発案者は、意外にも郵政省の
人間ではありません。大阪の洋品雑貨店の経営者だそうです。

そうそう、今年のお年玉、一等はなんだか知ってます？
驚いたことに、ハワイ旅行。すげー。
民営化の影響ですかねぇ？
ただし、確立は1/500,000。
一家庭、毎年１００枚貰ったとして、５０年。
それでも百軒に１軒か…。先は長い（笑）
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