最近、時間が過ぎるのが早いなと思うことが増えました。
朝起きて、やることを確認して、気づけばお昼。
夕方になったと思ったら、もう一日が終わろうとしている。
そんな毎日の中で、久しぶりに始めたことがあります。
それが「小説を読むこと」です。
昔は本屋さんへ行くと、表紙やタイトルを眺めながら「どんな物語なんだろう？」と想像するだけでも楽しかったのに、いつの間にか小説から少し離れていました。
「忙しいから」
「まとまった時間がないから」
そんな理由をつけていたのですが、ある日ふと気づいたんです。
小説って、別に一時間続けて読まなくてもいいんですよね。
たった10分で、いつもと違う場所へ
最近読んだのは、静かな町を舞台にした物語。
主人公は、ごく普通の毎日を過ごしている人物です。
大事件が次々に起こるわけでもなく、派手な展開が続くわけでもありません。
それなのに、不思議とページをめくりたくなる。
朝の商店街の音。
雨の日の喫茶店。
久しぶりに届いた友人からの手紙。
何気ない会話の中に残る、少しだけ気になる言葉。
読んでいるうちに、いつもの部屋にいるはずなのに、自分までその町を歩いているような気分になりました。
小説の面白さって、こういうところにあるのかもしれません。
動画なら景色が目の前に映ります。
でも小説では、「古い喫茶店の窓から、午後の光が差し込んでいた」と書かれていたら、その景色を自分の頭の中で作ります。
窓は大きいのか、小さいのか。
テーブルは木製なのか。
外にはどんな人が歩いているのか。
同じ文章を読んでも、きっと一人ひとりが思い浮かべる景色は違います。
つまり小説は、読む人も少しだけ物語づくりに参加しているのかもしれません。
「続きが気になる」は、日常の小さな楽しみ
面白い小説を見つけてから、夜の過ごし方も少し変わりました。
寝る前に「10分だけ読もう」とページを開きます。
ところが、
「このあと、どうなるんだろう？」
と思った瞬間、次のページへ。
そしてまた次のページへ。
時計を見ると、予定していた時間を少し過ぎています。
「今日はここまで」
そう決めて本を閉じたのに、翌日になると自然に続きを思い出す。
この感覚が、なんだか懐かしく感じました。
子どものころ、好きな物語の続きを楽しみにしていた感覚に少し似ています。
大人になると、予定や仕事など「やらなければならないこと」が増えていきます。
だからこそ、
「帰ったら、あの続きを読もう」
と思えるものが一つあるだけで、普通の一日にも小さな楽しみが生まれる気がします。
今の自分だから見つけられる物語もある
昔読んだ小説を、大人になってから読み返してみるのも面白いものです。
以前は主人公ばかり見ていたのに、今読むと脇役の言葉が心に残ったり。
昔は何とも思わなかった場面で、なぜか立ち止まってしまったり。
物語は同じなのに、読む自分が変わると印象まで変わります。
それも小説の魅力なのでしょう。
そして最近は、紙の本だけでなく、スマートフォンやタブレットで気軽に読める作品もたくさんあります。
移動中に少し。
カフェで少し。
寝る前に少し。
「読書のための特別な時間」を作らなくても、日常のすき間に物語を置くことができます。
次は、どんな世界へ行こう？
小説を読み終えたとき、少し寂しくなることがあります。
ずっと一緒に過ごしていた登場人物たちと、突然お別れするような気持ちになるからです。
でも、本を閉じたあとにも残る言葉や景色があります。
それが数日後、ふとした瞬間によみがえる。
そんな余韻まで含めて、読書なのかもしれません。
最近なんとなく毎日が同じに感じる方や、スマートフォンを眺める時間が増えたなと思っている方は、一度気になる小説を開いてみてはいかがでしょうか。
最初から最後まで一気に読む必要はありません。
一日10分でも、数ページでも大丈夫。
ページを開けば、そこには今いる場所とは違う町、違う時間、そしてまだ知らない誰かの物語があります。
さて、今日はあと何ページ読もうかな。
……と言いながら、きっとまた「あと5分だけ」が長くなりそうです。
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