出張も無事に終了、ノースカロライナ州シャーロット空港からジョージア州アトランタ空 港で乗り継ぎ、成田空港へと帰国です。現地で合流した役員とそのお供の方々とはここシャ ーロット空港で別れし帰路に就きます。
飛行機は 30 分遅れでゲートを離れて滑走路に向かったが、到着地アトランタの天候が思わしくないとの事で待機。しばらくして動き出したと思ったらゲートに逆戻り。今度はジェ ネレーターが故障、出発が出来なくなってしまった。これでアトランタ空港での成田便への 乗り継ぎ時間が少なくなってしまった。 機外へ追い出されて修理を待っていると、他の空港から部品を取り寄せるので、6 時間後 の出発へ変更との事。予定時刻から 3 時間が経っているのにさらに6 時間はないだろう。 既に乗り継ぐ便には乗れないが仕方ないので、航空会社(デルタ航空)に振り替え便手配、食事のバウチャーやホテルの確保を依頼する。そしてあずけた荷物は何処で受け取れるかを確認すると、今日のホテルはアトランタで確保するから、修理後の便で飛んで、アトランタで 荷物を受け取ってくれと言う。修理に 6 時間もかかる便など待ちたくないので、次に出る 便へ変更を依頼した。 一通り処理を終えて、会社関係者へ帰国が延びる事とアトランタで一泊する事を連絡する 為、もらったバウチャーでビールを飲みながらメールを作成。オレンジの輪切りのついたビ ール「ブルームーン」を飲みながら、チケットを眺めると何かおかしい…そうか、時間が変 わっているだけで便名が変わっていない。あれだけ言ったのに手続きが間違っていた。もう、 あの係員の手続きは信用出来ないと、ヘルプデスクでチケット変更処理のやり直しをしても らった。 アトランタ行きは次の便をお願いし、ついでに荷物はちゃんと受け取れるのかと再確認する。すると荷物はアトランタ空港ではなく、成田空港で受け取る形になっているとの事。こ この処置も間違っている、ヘルプデスクに変更して良かった。荷物を新しい便へ積み替える処置とアトランタで取り出す処置をした事を説明してくれた。また、申し訳なさそうにファ ーストクラス無い機材で、エコノミー座で 3 人掛けの真ん中しかないと説明されたが、飛行時間が短いから問題ないと回答し、新しいチケットを受け取った。その時エージェントか らこの処理をしたのは誰かと聞かれたので一応ゲートのエージェントだと答えておいた。
変更したアトランタ便は問題無く出発。ところで修理便はどうなったのだろうか? アトランタ空港に到着、荷物もちゃんと出て来た。晩御飯を食べる時間がなさそうなので、 空港の売店でチキンサラダを買って、ホテルのシャトルバス乗り場に向かう。しかし、待てど暮らせどシャトルバスが一向に来ない。バウチャーに書いてあったホテルへ電話するとも う少し待てと言う。雨の中30 分以上待っても来ない。再度電話するが対応は同じ。その時、 黒人にーちゃんが気遣って声を掛けてくれた。別のホテルのシャトルバスの運転手だった。 どこのホテルかと聞かれたので、バウチャーに書かれているホテル名を伝える。するとにー ちゃんはそのホテルは潰れてなくなっていると教えてくれた。しかし、電話で話しをした事を伝えると彼も電話連絡してくれ、内容の再確認してくれた。ホテル側の言い分はシャトル バス乗り場が違うと言ったそうなので、お礼を言った後に他のシャトルバス乗り場を探しに インフォメーションセンターへ行ってみた。
しかし、この空港には先程の一ヶ所しかないと の事、どう言う事だろうか。もう一度、電話確認をしようと履歴を見ると「NC, USA」の 表示。再度電話してホテルの場所を確認すると、なんとシャーロットのホテルであった。 バス乗り場へ戻るとさっきの運転手が戻って来ていて声を掛けてくれる。ホテルの手配が 間違っていた事を話し、にーちゃんのホテルに部屋の空きは無いか、泊まれないかと聞くと 部屋は空いていて問題無いと言うので、そのまま連れて行ってもらう事にした。
ホテルに着 くとにーちゃんも一緒にバスを降りて来てバウチャーを見せろと言う。そしてそのままフロ ントデスクまで一緒に行ってくれて、状況説明と手元のバウチャーでここに泊まれる様に処理する交渉をやってくれた。(あれ?チップ弾んだっけかなぁ?) 一段落した。ビールが飲みたくなって来たので、フロントデスクにこの辺りの治安とビー ルを買う事が出来る場所を聞く。治安の問題は無いと言うがしかしここはアトランタ、要注意である。また、ビールは目の前の 4 車線道路+広い中央分離帯を渡った所にあるホテルに バーが、歩いて 15 分位の所にコンビニがあるとの事。
小雨になったのでビールを手配する事にしたが、暗い中、幅広い道路を渡る気にはならないので、コンビニに向かう事とする。真っ暗になったアトランタ空港近くの道路…歩道があ るとは言え、安全の訳がない。でも、飲まなきゃやってられない。
空港で買ったチキンサラダ食べ、コンビニで手に入れたビールを飲みながら、PC を叩く 事にした。旅行会社へ状況を一報すると共に航空会社へも苦情を入れておく。
翌日は問題無くアトランタ空港を飛び立ち成田空港へ。ビジネスクラスへのアップグレー ドの引き継ぎには問題は無かったので良かった。シャーロット空港でエージェントを替えて見直してもらって良かったと思う。
成田空港到着後、飛行機を出るとワタシの名前のプラカードを持った航空会社のエージェントが二名いた。昨日、旅行会社へ一報した内容が名古屋の所長経由で成田空港の航空会社 へ届いていた様だ。 ご迷惑をお掛けしましたと言うお詫びの言葉と共にスーツケースを取り出して来ますか らとバゲージタグを渡す様に言われた。先に取り出してもらうのはありがたいが、昨日、ア トランタ空港をうろうろした時にキャスターを破損させてしまい取り扱いにくい事をと伝えた。すると二人で何か話し合い、それでも一人が慌ててスーツケースを取りに向かった。
入国審査を終えて、バゲージクレームへ向かうと先程のエージェントがスーツケースを取 出して待っていた。さらにスーツケースの破損手続きを行ってくれると言う。しかし、これ は航空会社の問題ではないからと言ったが今回は航空会社が修理代を持つと言う。ただ、ス ーツケースの価値から判断すると修理ではなく、全損扱いとして新品と交換させてほしいと指定品のカタログを渡され自宅でゆっくりと選んでから連絡する様に言われた。
色々あったが、無事に日本へ帰って来た。飛行機の機材トラブルで乗り継ぎ出来なかった のは仕方ないとして、チケット交換ミス、荷物の取り出し指示ミス、ホテルの手配ミスとミ スが重なった。チケットがおかしいと気が付いて、エージェントを替え、手続きし直した時 にホテルのバウチャーも見せれば良かったのかな、 昼食のバウチャーでビールが飲めたの でバウチャー発行には問題無いと思い込んでしまった事が悪かったのか…。 まぁ、いろいろあるさぁ～。