久しぶりに、佐野元春のアルバム『VISITORS』を聴きました
発売日は1984年5月だそうですから、私の年齢でいうと14〜15歳の頃です
当時の私は佐野元春の大ファンでした
レコードやカセットテープを聴き、佐野氏がDJのラジオ番組を聴き、コンサートに行き、雑誌を買い・・・
あの頃、新作に期待していたのは、もちろん『ハートビート』や『サムデイ』路線でした
ですから、多くの人がそうだったと思いますが、『VISITORS』は「アレッ？」でしたよね
期待していたポップさは無いし、とっつきにくいし・・・
一部の評論家の人たち（渋谷陽一氏等）は大絶賛していましたが、地方の中学生にとっては「うーむ・・・」でした
しかし
ずーっと気になる存在であるのは確かでもあります
すなわち、正直なところ、今となっては『VISITORS』より前のアルバムは積極的には聴きたいと思わないんです
でも、『VISITORS』は違いますね
音に古さが出てしまっているのは確かですが、そんなものを吹き飛ばすだけの、グルーヴ、キレ、熱、などといったものがスピーカーからダイレクトに伝わってきます
そしてまた、歌詞のかっこよさとリズム感（ビート感）といったら・・・
特に、ラストの『ニュー・エイジ』なんかは、どのフレーズを切り取っても名フレーズじゃないですか！
タイトルナンバーの『ビジターズ』と『ニュー・エイジ』は特に気に入っています
今日久しぶりに聴いたら、歌詞をほとんど覚えている自分が新鮮でした
中学〜高校の頃の私は、LPレコードの大きな歌詞カードを見て、必死に歌っていたんでしょうね^_^
最後に
佐野さん本人は、その後『ニュー・エイジ』のアレンジを替えたバージョンをよく歌っているようですが・・・
私としては、圧倒的に『VISITORS』バージョンの方が好きです！！