＜塾・予備校授業料＞デフレの波 「聖域」崩れ、競争激化

(以下　引用)

雇用や所得環境の悪化を受けて家庭で教育費支出を減らす動きが
強まっていることに対応して、授業料などを引き下げる塾や予備校が
増えている。教育費は長年「家計の聖域」とされてきたが、
少子化と景気の先行き不安の影響で教育市場は縮小傾向。
ここにも、デフレの波が押し寄せてきている。

５月の平日午後５時。神奈川県を中心に１３０校あまりを展開する
中萬学院の港南台スクール（横浜市港南区）では、小学６年の児童１８人が
教室で黙々と算数のテストに取り組んでいた。

同学院は３月から小学生、中学生コースの授業料（夏期講習など除く）の
引き下げに踏み切った。４教科習う小６コースは、模試代やテキスト代も
含めた年間費用を従来より１７％安い１７万９９５４円に設定。
５教科習う中１コースでは、通塾日を週３日から２日に減らす代わりに、
年間費用も２６万２８０４円と約３割安くした。

同学院では、０８年秋のリーマン・ショック後の不況で、
保護者から「授業料を安くしてほしい」という声が強まったほか、
経済的理由で退塾する生徒もいたという。
天野貴幸広報室長は「値下げは家計の負担を軽減するため」と言い切る。
昨年は新規生徒が減ったが、今春は値下げ効果で２ケタ増になったという。
３月から小６コースに娘を通わせる母親は
「他の支出を削ってでも教育費は残したいが、
４人子供がいて余裕がない。授業料の値下げは
塾選びの大きなポイントになった」と話す。

◇受験やめる傾向

文部科学省が隔年で実施している「子どもの学習費調査」の

０８年度結果によると、各家庭が塾や家庭教師、

参考書などにかけた年間の「補助学習費」は
▽公立幼稚園２万８２４３円（０６年度比２３％減）
▽公立小学校８万８６０１円（同１３％減）
▽公立高校１２万６１６２円（同８％減）－－で、
公立中学校の２４万１２８８円（同２％増）を除いて減少、
特に幼稚園と高校では９４年度の調査開始以来、過去最低となった。

教育関連のシンクタンク「ベネッセ教育研究開発センター」の鈴木尚子研究員は
「景気の影響はないと言われてきた教育費は、もう聖域ではない。
中学受験をやめたり、塾通いを減らす傾向も強まっている」と話す。

◇不合格なら翌年度無料／相場の半額程度

◇「お得感」で囲い込み

生徒確保のため、「お得感」をアピールする動きもある。
大学受験がメーンの城南予備校（川崎市）は、今春から
「現役合格保証システム」を導入した。
週５回以上受講（年間費用約６２万円）しても志望校に合格できなかった場合、
翌年度の授業料を無料にする制度だ。
同予備校は「必ず合格させられる自信があるからできる制度」とアピール。
今春の新規生徒数は前年を上回り、既に通っている生徒が「合格保証」を
受けるため受講回数を増やす動きも出てきたという。

景気の冷え込みが厳しい地方では、格安塾が拡大している。

鴎州コーポレーション（広島市）は０８年から、
中学生５科目週２回で月額６９３０～１万２９０円と、
相場の半額程度のコースを展開している。
賃貸物件の活用や新卒講師の活用などでぎりぎりまで経費を削減して、
低価格を実現した。「地方の保護者の年収が下がっており、負担軽減は必須」
といい、今春には福岡市内に一気に１２教室を開設、
約２０００人の生徒を集めた。迎え撃つ地元大手の全教研（福岡市）も
「対抗せざるを得ない」と、中学生の春期講習を無料にしたほか、
早めに生徒を囲い込むため小学生向けに２科目週１日で８０００円のコースを
設けて対抗している。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

複雑です。

親になり、現代の学校教育にガッカリしたのは９年前。

娘達の教科書は薄くカラフルで人気キャラクターが登場している。

自分の子供時代とは大きく異なる公教育に驚いた。

教育はお金で買う時代になったのか…と。

塾業界が大流行りになる理由も頷けた。

しかし、この値下がりから感じるのは、

今までの授業料は適正価格ではなかったのか？

生徒獲得のため値下げ→講師の減給→指導レベルの低下

「安かろう悪かろう」にならないよう願います。