フライドチキン攻防戦

僕は時々、亡くなった祖母のことを思い出します。　（少ししんみりしています）

祖母の家は我が家から徒歩２０分くらいの社宅（祖母は寮母でした）だったのですが

我々兄弟は、母のメンドクサガリな血を受け継いでいるので、滅多にそこには行かなかったのです。

それを見かねた父はある作戦に打ってでました。　

我々兄弟の御用達でもある名機・ファミコンを、祖母の家に設置したのです。　（あんまりです・・・）

そうすることによって、我々が祖母の家に行かざるをえないだろうという作戦でしたが

・・・作戦大成功でした。ニンジンを目の前に吊るされた馬のように、我々は毎日祖母の家に向かいました。

やはり孫ということもあって、祖母の待遇はとてもよく、我々にも居心地のよい空間となってきました。

しかし、我々は祖母の恐ろしい一面も垣間見るのでした。

祖母はネコを飼っていて、たいへんかわいがっていたのですが

そのネコはよくふすまに爪をたて、軽快にガリガリしたりしていました　（ネコの特徴でもありますね）

祖母はその現場をみたとき、いつもの優しい笑顔はスッとなりをひそめ

孫の手を手に取り、ネコの臀部めがけ　

「フォチャアアン！！フォチャアアン！！」　（こういう効果音なのです）

とまるで、ムチのように振り下ろしていました。　ネコは全然無事なのですが

さすがに幼い我々にはすごいインパクトであったのです。　

それからというもの、我々は祖母を怒らせないように必死で良い子を演じました。（この選択が賢明でありました）

しかし、そんな祖母も我々が帰るときには、少しさびしそうな顔をしていました。

そんな祖母の顔を今でも思い返したりしています。

・・・・・・・・・・・・・・・・・

前フリが長くなりましたが、以前、ピザ屋にもそんな祖母をつい思い出すお客さんがきてました。

そのお客さん（老婆）は、配達ではなくいつもテイクアウトで注文されるので

当然来店してこられるわけです。　そして、注文する商品はいつもフライドチキン２本でした。

おそらく、相棒のおじいさんと食べるのでしょうか。　（粋ですねえ）

しかし、その老婆はフライドチキンという言葉を知らないのか、いつも

「鳥のから揚げふたつちょうだい」　（ウチは惣菜屋か）

と言うのです。

・・・・ダメです。関西人の習性か、「鳥のから揚げ」　に突っ込みたくて仕方ありません。

しかし、そこはグッとこらえ僕は　「フライドチキンふたつでよろしかったですか？」

と老婆にフライドチキンと言わせるように注文の確認をしたところ・・・・やはり

（予想では老婆は「そうそう、フライドチキンふたつね」というはずでした）

「うん、鳥のから揚げふたつやで」　（大失敗）

と返ってきました。少しそれがツボにはまった僕は、震えながら応対をして、

フライドチキンを渡し、接客を済ませました。

（我がピザ屋ではその日からその老婆は「鳥のおばあちゃん」と呼ばれるようになりました）

ある日、悲劇が起きました。　それは鳥インフルエンザのせいでフライドチキンが

販売できなくなったのです。

しかし、そんなことはいざ知らず、またまたその老婆はフライドチキンを求め来店。いつものように

「鳥のから揚げふたつ」　（やはり効果なし）

と言うではありませんか。　毎回こうやってピザ屋に足を運び、フライドチキンを買いにくるのですから

よっぽど楽しみにしていたのでしょう。　僕は少し罪悪感に駆られながら

「すみません、鳥インフルエンザのため、フライドチキンは販売終了となったんですよー」

というと、老婆の目がカッと開き

「ええっ！？何でないのよ！？」　（話聞いてました？）

と、動揺する老婆に僕がもう一度説明すると、よほどショックだったのか

「・・・・そう、もうないんやね・・・・」　とため息まじりの声を発しました。（その場はまるでお通夜の雰囲気のようでした）

なんだかとても悪い気がした僕は、そのときフライドチキンの代わりに販売することになった

から揚げ　（今思い返すと、鳥インフルなのになんでこのから揚げは販売可能だったのか謎です）

を勧めてみることにしました。　（以下やりとり）

僕：「代わりと言ってはなんですが、こちらのから揚げがフライドチキンの代替品となりますけど、いかがですか？」

老婆：「アカンねん。鳥のから揚げじゃないと、嫌やねん」　（・・・やはり効果なし）

僕：「・・・・申し訳ないんですが、鳥のから揚げはもう入荷できないんです」　（ついつられました）

というと、老婆はついに諦めトボトボとピザ屋を後にしました。

・・・・・なんだろう、ものすごい悪いことをしたような気分で胸が一杯になりました。

しかし、フライドチキンも人気があるんだなと思う瞬間でもありました。　（これが結構おいしいんです）

さて、そんな老婆に朗報があります。どうやら、近々フライドチキンを再発売するという動きが

ピザ屋内で見られます。　いや、これであの老婆もよろこんでくれるというものです。

僕は老婆がもしチラシを見て来店してきたら

「次こそは必ずフライドチキンと言わせたる！」

とひそかにリベンジを企むのでありました。（大間違い）

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