「昼間はまだ暑いのに、朝晩は急に涼しくなったな」そんな季節になってきました。
人間にとっては「過ごしやすくなった」と感じる秋ですが、デグーと暮らしていると、ちょっと気をつけたいのが1日の寒暖差です。特に、年齢を重ねたデグーや体重が減ってきた子は、若い頃と同じように考えず、いつも以上に様子を見てあげたい時期です。今回は、寒暖差が大きくなる季節に、デグーのために気をつけたいことをまとめます。
そもそも、なぜ寒暖差に注意するの？
秋になると、
- 昼間はまだ暑い
- 夕方から急に涼しくなる
- 朝方はかなり冷える
ということがあります。人間なら上着を一枚羽織れば済みますが、デグーは自分で服を着たり、暖房をつけたりすることはできません。だからこそ、飼い主が「今日は昨日より寒くなっていないかな？」と気にしてあげることが大切です。「部屋の温度が○℃だから大丈夫」と数字だけで判断するのではなく、温度の変化とデグーの様子を一緒に見てあげましょう。
① 朝と夜の温度をチェックする
寒暖差の季節は、特に朝晩の温度を確認しておきたいところ。おすすめなのは、ケージの近くに温湿度計を置くことです。人間が過ごしている場所と、デグーがいる場所では、温度が違うことがあります。「エアコンの設定温度」ではなく、デグーが実際に過ごしている場所の温度を見るようにしましょう。
② エアコンを急に切ったり、急に暖めたりしない
昼間は暖かいからエアコンはいらない。でも夕方になると、急に冷えてくる。そんな日もありますよね。寒暖差が大きい日は、室温が急激に変化しないようにすることを意識しましょう。
特に留守番させる日は、「朝は暖かかったから大丈夫」ではなく、帰宅する時間帯の室温まで考えておくことが大切です。
③ 暖房を使うなら「逃げ場」も作る
寒くなってくると、ヒーターなどの暖房器具を使いたくなります。
でも、ケージ全体を暖めすぎてしまうのではなく、
暖かい場所と、少し温度を調整できる場所
を作ってあげることも大切です。デグー自身が「ちょっと暑いな」と思ったときに移動できる環境にしておきましょう。また、ヒーターの低温やけどや電源コードをかじる事故にも注意が必要です。
④ 温度だけでなく湿度もチェック
秋から冬にかけては、暖房を使うことで空気が乾燥しやすくなります。一方、雨の日などは湿度が高くなることも。そのため、寒暖差の季節は、
温度＋湿度
の両方を確認しておくと安心です。温湿度計が一つあるだけでも、室内環境を確認しやすくなります。
⑤ 「食べているか」を毎日見る
季節の変わり目は、温度だけではなくデグーの体調にも目を向けたい時期。いつもと比べて、
- ご飯を残していないか
- 好きなものばかり食べていないか
- うんちの量や大きさに変化がないか
- 水を飲んでいるか
- 元気に動いているか
- いつもよりじっとしていないか
などをチェックしてあげましょう。
特に、食欲の低下や体重減少がある場合は、寒暖差だけが原因とは限りません。「季節の変わり目だからかな」と様子を見るだけにせず、気になる変化があれば早めに動物病院へ相談しましょう。
⑥ シニアデグーは特に注意してあげたい
若いデグーとシニアデグーでは、同じ環境でも体への負担が違うことがあります。年齢を重ねると、若い頃のように動き回らなくなったり、体重が減ったり、筋肉が落ちたりすることもあります。
そのため、
「去年は大丈夫だったから、今年も大丈夫」
とは限りません。年齢や体重、体調に合わせて環境を見直してあげることが大切です。
私がテンちゃんと暮らして感じたこと
テンちゃんと長く一緒に暮らして、特に年齢を重ねてからは、「若い頃と同じように考えてはいけないんだな」と感じることが増えました。
若い頃には普通にできていたことが、年齢とともに少しずつ難しくなっていきます。だから、季節が変わるときも、「去年は大丈夫だったから」ではなく、
「今のこの子はどうかな？」
と考えることが大切なんだと思います。デグーは小さな体で、体調の変化を言葉で教えてくれるわけではありません。だからこそ、毎日のちょっとした観察が大切。
食べているかな？
いつも通り動いているかな？
体重は変わっていないかな？
今いる場所は暑すぎないかな？
寒くないかな？
そんな小さなチェックを積み重ねて、季節の変わり目を元気に過ごしてほしいですね。
まとめ
寒暖差が激しくなる季節は、
① 朝晩の温度を確認する
② 急激な温度変化を避ける
③ 暖房を使うときは逃げ場を作る
④ 湿度もチェックする
⑤ 食欲・うんち・体重・行動を見る
⑥ シニアデグーは特に注意する
この6つを意識してみてください。
「寒くなってから対策する」のではなく、少し涼しくなってきた今から準備しておくのがおすすめです。小さなデグーが、今年の秋も冬も、できるだけ快適に過ごせますように。
