今日は、農産物の加工組合の代表を務める
女性の方のところにお伺いしました。
私が住んでいるところは、
市街地から一歩でると
田んぼや畑が広がる「ど田舎」です。
その田園地域で、
近隣農家の女性の方々がスタッフとなり
地元で採れるお米や野菜、果物などを利用して
お弁当やおまんじゅう、お惣菜、味噌や漬物などの加工品、
そして製麺所を増設して
うどん、そばまでも
生産、販売しています。
組合の歴史は古く、５０年以上前から
女性の生きがい改善グループとして発足したということで
現在、県内には同様の事業に取り組む
農事組合法人がありますが、
そのさきがけ的な存在でもあります。
おうかがいした女性の代表さんは
その改善グループの創設から関わっていらっしゃいます。
御歳８９歳！！
肌のツヤもすばらしく、とても元気で、
年齢より若く見える「おばあちゃん」です。
「いま古民家ブーム。
みんな住みやすいからといって
市街地にどんどん引っ越していっちゃった。
でもおかげさまで
この地域には古民家の空き家がたくさんある。
これらをレストランとかカフェにして
いまよりもっとたくさん人がきてくれるように
絶対したいの。
そして
若い人がお店を営んだり、
お客さんとしていっぱい
きてくれるようになってくれると
楽しいなあ～」
とても８９歳とは思えない
キラキラした目で
そして
ニコニコした顔で
本当に楽しい！という気持ちそのままに
お話しをしていただきました。
当時、公民館でたった３人で始まった
グループを
スタッフ総勢３０名ほどの
規模まで拡大されて
さらにこれからのことを楽しそうに話す
おばあちゃん代表をみて
う～んすごいなあ
カッコいいなあ
そしてなんといっても
このおばあちゃん
かわいいなあ
と思ってしまいました。