SB

サッカーはチーム全体のバランスを考えるスポーツでもある。もちろん、左右のSB のバランスも重要になる。たとえば、バルセロナの場合で考えると、ボールを保持して攻撃している状況では、両サイドバックの位置を高くして、サイドからも攻撃をしかける。

もちろん、バルサのボールポゼッション率は高いので、だからこそ両SBが積極的に上がるリスクを冒せるということでもある。このときピボーテ（守備的MF）のブスケツはバランサーとして両CBの間に下がってくる。そして、CBは開いてサイドのスペースを埋める。

これに対してザックジャパンは、基本的には両サイドバックが同時に上がることはなく、どちらかはバランスをとって守備ライン近くにとどまる。このとき中央のダブルボランチが縦関係になって、ひとりはCB の近くにいる。ここの役割は遠藤保仁ではなく、長谷部誠が上がらずに残るシーンが多い。

これはどちらかといえばオーソドックスな形であり、この部分については、ザッケローニ監督の手堅さが表れていると思う。 SBの片方が上がったら、もう一方は自重する。だから、左の長友佑都がどんどん前に行けば、やはり右の内田篤人はバランスをとるために前に行きづらくなるのは確かだ。

反対に、左SBの長友が控え目にしていれば、右の内田はどんどん行くべきだろう。そこはやはり、両サイドバックがお互いを見て判断する部分もある。ザッケローニ監督としても、このあたりのバランスは約束事として指示を出しているのではないだろうか。

逆にサイドバックに両方行けという、たとえばセレッソ大阪や柏のようなスタイルもある。これはブラジル代表のスタイルに近く、両サイドバックが高い位置を取ると、ボランチの選手がバランスを取って、サイドのスペースをケアする。

いずれにしても、サイドバックの選手は全体の戦況を広い視野で見ていないと務まらないということだ。

ただ、今の日本代表でいえば、長友はどんどん前へ行くタイプ。その場合、サッカーはアクセルとブレーキが必要なスポーツなので、アクセルの長友だけでなくブレーキを踏む選手が必要になる。もちろん、慎重になりすぎてブレーキをかけすぎても、それはリスクをとらないことになってしまうので注意が必要でもある。

以前、オシムさんが選手に『リスクをかけなさい』と言っていたが、これは、ヨーロッパや南米の選手に比べて日本人は消極的な傾向があるので、意図的にリスクをかけさせなければいけないと考えていたからだろう。

気をつけなくてはいけないのは、リスクをとることが、ギャンブルになってはいけないということ。戦況を見て、今がチャンスだと思ったらリスクをとって行けということで、ギャンブルをしろということではない。行かなくていいと思ったら行かない判断も必要になる。

何でもかんでも攻撃に上がっていき、リスクがデンジャー（危険）になってしまってはそのプレイはゲームを壊してしまう。つまり、その選手は戦況判断ができていないということだ。そのため、今どういう状況なのか、どこでいつ攻撃に出るべきなのか、多少守備が薄くなっても行くべきか否か。その判断がうまくできない選手は起用されないということになる。

現在の日本代表では、長友は積極的に前に出て、ゴールに直線的に向かっていくし、そうすることによって相手のアタッカーを押し込んで、守備もしているという面もある。また、長友にはカウンターをされてもすぐに守備の位置に戻ってこられる走力とスピードもある。それに、前線の選手のサポートのために労を惜しまずに走ることもできる。

ただ、長友が上がった背後に大きなスペースができてしまうので、そのカバーができる選手が必要になり、フィールドの全選手がそれに合わせて動く。もちろん、反対のサイドにいる右SBの内田もバランスをとる動きをしている。

このようにバランスを取れる右SBでないと、今のザックジャパンではあまり起用されないのではないかと思う。チームとして長友とのバランスを考えた時に、左右の選手のバランス、あるいは相性は非常に重要になってくる。当然両方が攻撃参加できた方がいいが、チーム全体のバランスが崩れる瞬間があってはいけないということも考えなくてはいけない。

どちらかが自重する必要もあるし、相手の出方に合わせるときもある。当然攻撃に出ていくこともできるが、同時にバランスも取れるという意味では、内田のバランスのとり方は非常にいいので、長友と内田の関係性、左右のバランスがいいとザッケローニ監督は考えているのだろう。もちろん、酒井宏樹や駒野友一、酒井高徳もいるので、今後どのような組み合わせになるか楽しみでもある。

現状、左の長友が攻め上がる頻度が高い分、内田はそんなに上がらずにバランスをとっていることが多いので、結果的に物足りない印象にはなるかもしれない。ただ、それは実は、長友が積極的に行っている部分のリスクを内田がヘッジ（回避）しているということでもある。

そう考えると、全体のバランスを取って動ける選手は、少し損な役回りなのかもしれない。なぜなら、ボールから一番遠いところで、つまりボールがないところでバランスを取ってリスクマネジメントをしているので、そのプレイをしっかりと見て評価するのは指導者ぐらいしかいないからだ。スタジアムに応援に行っている人は、どうしてもほとんどがボールウォッチャーになるし、テレビ観戦しているときはなおさらそうなる。

だからテレビに映らないところやボールのないところで、事前にピンチを防ぐようなポジショニングを取る動きをしている選手というのは、現場の指導者や選手たちの評価は高いが、スタジアムに見に来ているお客さんやテレビで観ている人にとっては、評価しづらいのではないかと思う。

テレビで観戦していると、ガンガン行って仕掛けている選手はもちろん評価が高いが、それは実は、モニターに映っていない選手がうまくチーム全体のバランスを取っているからガンガン行けているということでもある。

代表戦をテレビで見ていても、どんどん前に行く長友のプレイはすばらしいし、評価は当然高い。しかし、チーム全体として考えた時に、内田の存在や、逆サイドにいる選手のカバー、センターバックやボランチの選手のカバーがあるから長友が前に行けているということも理解してもらいたいし、全員が連動しているということもわかると、観戦がより面白くなるはずだ。