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「カレンは……しばらくして……亡くなったの……」
えっ？
俺は、カレンの言葉に言葉を失っていた。
俺のせいで……カノンは……！？
俺は溢れ出る涙を拭きもせず、前のめりに倒れ込んでただベッドに頭を擦りつけながら号泣した。
カレンは、そんな俺の背中に抱きつきながら言った。
「違うよ！ シュンのせいじゃない！……そんなことで、カノンは死んだりしない！」
俺は言葉にならない声を出しながら、ただ泣き続けていた。
いや、きっとそうなんだ……。
きっと、俺のせいなんだ……。
俺は、そのとき痛烈に感じていたんだ。
今までいい加減に生きて来た俺自身の罪を……。
俺に出逢わなければ、カノンは……。
そんなことには……ならなかったかもしれないのに……。
気がつくと、俺の背中でカレンも激しく泣いていた。
そしてカレンは、言葉を続けるのも苦しそうに俺に告げた。
「違うの……あたしが……あたしが悪いの……あたしが原因なんだ……あたしが、カノンを……」
俺はカレンの告白を呆然と聞いていた。
カレンが、カノンを……？
いや、そんなバカな……！
体を起こした俺は、振り返ってカレンを強く抱き締めた。
心の中のどうしようもない不安を掻き消そうとして。