36
「あの……もしよろしければ、温泉にでも浸かってはいかがでしょうか？」
佐藤さんは、気を遣ってくれたのか。
やさしく、ぼくにそう言った。
「ありがとうございます……はい。せっかくだから、温泉に入って行きます」
ぼくは、佐藤さんにそう言いながら微笑みかける。
きっと、ぎこちない笑顔で……。
露天の温泉に、ゆっくりと浸かりながら。
ぼくは、有香と過ごしたあの夜のことを考えていた。
昼間の今は、普通の露天風呂だが。
この風呂は、夜は貸切風呂になる。
あの夜、ぼくと有香は。
ふたりで、この露天風呂に入った。
薄暗い、闇の中に。
ボーっと、白熱電球が灯っていた。
有香の美しくて白い肌が、闇の中に浮かび上がっていた。
川の流れる水音だけが小さく聞こえる、静寂の中で。
ぼくたちは、のんびりと湯に浸かった。
裸の有香を、後ろから抱きしめる。
きめ細かい有香の肌が。
掌に心地良かった。
あの時、ぼくは確かに感じていた。
有香と一緒にいる幸せを、確かに……。
両手でお湯をすくい上げた、ぼくは。
そのままバシャっと、顔に掛ける。
溢れ出した、涙をごまかそうとして。