34
大理石張りの玄関を通って。
ぼくは、分厚いじゅうたんの上を、フロントに向かう。
「あの、すいません。先ほど電話した、佐伯ですが……」
ぼくが、そう言うと。
「佐伯様ですね。先日は、ご宿泊ありがとうございました！」
佐藤というネームプレートを付けた、フロント係のその女性は。
とても爽やかな笑顔で、微笑んだ。
「あ、はい。とても、のんびりとさせていただきました。……あの、あの時一緒に宿泊した女性のことで……」
「はい。何でしょうか？」
「あの……この女性なんですが、その後この場所に来たりしていないでしょうか？」
ぼくは、有香とこの旅館の部屋で撮った写真を見せる。
その写真は、セルフタイマーで撮影したもので。
浴衣姿のぼくと有香が、肩を寄せ合って写っていた。
「あぁ、この方……」
そのとき、佐藤さんの表情が少し曇った。
「あの……もしかして、昨日この旅館に来ませんでしたか？」
ぼくがそう言うと、佐藤さんは少し困ったような顔をした。
「お願いします！緊急事態なんです。ぼくは彼女に逢わなくてはならないんです！」
ぼくの真剣な表情に、佐藤さんは。
仕方がないな、という風に。
ゆっくりと口を開いた。
「えぇ、確かにいらっしゃいました。でも……」