その９
赤い傘越しに、チカの横顔が見えた。
初めて逢ったあの日のように、チカはキョロキョロとぼくを探していた。
そしてチカは、ぼくを見つける。
いつもと同じ笑顔を見せて、片手を振りながらぼくに駆け寄って来る。
そんなチカを見たとき、思ったんだ。
絶対に、チカを失いたくないって……。
「お待たせっ！すごい雨になっちゃったね！」
チカは、そう言ってもう一度微笑んだ。
ぼくはチカの肩を引き寄せて、ギュッと抱き締める。
頭の上で、ぼくの傘とチカの傘がぶつかって雨粒が弾けた。
渋谷センター街を相合い傘で歩く。
ぼくの傘の中にはチカがいる。
ぼくの肘にぶら下がるようにして……。
センター街の一番奥から狭い路地に入る。
そこには、チカお気に入りのカフェがあった。
狭い階段を上がって、２階席に落ち着く。
そこは、ワザと古びたインテリアを使った、おしゃれな場所だ。
そしてぼくとチカは、ゆったりとしたソファーにテーブルを挟んで向かい合う。
暖かいフレーバーティーで、ぼくたちは冷えた体を暖めた。
「……あのさ、俺……。チカに……謝らなけばならないことが……あるんだ……」
ぼくは勇気を出してチカに、そう告げる。
ティーカップを持つ、チカの手が。
そのとき、一瞬止まった。