２５
次の夜、遅く。
麻里恵が、やっと家に帰って来た。
「……お帰り、マーチャン！」
俺は、普段と変わらない態度に見えるように。
微笑みながら、麻里恵に声を掛けた。
「…………」
麻里恵の態度は、俺が広島に行く前と180°変わっていた。
「……わたし、荷物を取りに来ただけだから」と、麻里恵は。
俺の目も見ないで、冷たくそんな風に言った。
何、言ってんだよ……。
俺は、そう呟きながら。
麻里恵の腕を掴んだ。
「やめて！離してよ！」
俺は、嫌がる麻里恵をギュッと抱き締めた。
一瞬、動きが止まった麻里恵は。
そのあと、俺の肩を押し戻しながら。
「もう無理だよ、わたしたち……」と、呟いた。
麻里恵の頬を、ポロポロと涙がこぼれ落ちる。
「とりあえず、話をしよう。なっ！」
俺は、努めて冷静に麻里恵に向き合う。
「ごめん。もう、話すことなんかない……」
そう言って、麻里恵は。
俺の目を、じっと見つめた。
黒い大きなバッグに、荷物を詰め始めた麻里恵を。
俺は、止めようとして。
そして、それを思い留まった。
家を飛び出して行く麻里恵に、何も言えないまま。
俺は、玄関で呆然と立ち尽くしていた。