１２
午後２時過ぎに、俺は。
広島の街の中心部にあるホテルに、独りでチェックインした。
「連れは、遅れて明日来ますから……」
そんなことを、フロントで言いながら。
俺は、少しだけ弱気になっていた。
麻里恵は、本当に来るのだろうか？
でも。
俺が来ることを祈っても、祈らなくても。
結果は、なるようにしかならないのだ。
独りでは、何もすることがなかった俺は。
実家に顔を出すことにした。
本通りを、ブラブラ歩いたあと。
紙屋町から、広電に乗って己斐（こい）へと向かった。
本当なら、バスのほうが早いが。
ヒマな俺は、のんびりと路面電車に乗りたかったのだ。
電車から、久しぶりに見た広島の街並みは。
変わっているだろうが、変わっていない気がした。
そして、俺は。
ゆっくりと目を閉じる。
この街で過ごした日々を思い出しながら。
忘れようとしても、忘れられないこと。
思い出したくても、もうはっきりとは思い出せないこと。
この街を離れて、もうすぐ14年が経とうとしていた。
そして、俺は。
いろいろな女と、この街で思い出を作った。
だから麻里恵とも、俺は……。
麻里恵は、必ず来る。
俺は、そう信じていた。