６
麻里恵が居ない夜。
チャークンを膝に乗せて、俺は。
ホームページ作りに没頭した。
麻里恵がそばに居ない寂しさが。
きっと俺を、そんな風に駆り立てていたのだ。
そのせいもあってか。
俺のホームページは、雑誌に取り上げられるほどの人気になって来て。
１日に、数十通ものメールが届くようになっていた。
俺と麻里恵の生活は。
麻里恵の忙しさがあっても。
もちろん、幸せに続いていた。
しかし、俺は。
もっと麻里恵と一緒に居たかった。
もちろん、麻里恵の仕事を邪魔してまで。
俺のそばに居て欲しいとは思っていない。
だけど。
きっと俺は、不安だったのだ。
麻里恵を俺は、絶対に失いたくない。
仕事に追われる麻里恵を見ていた俺は。
絶対的な安心感が欲しかったのだと思う。
そう、それは。
結婚という、絶対的な約束だ。
1996年のクリスマスイブ。
いつものように、夕方に仕事が終わった俺は。
急いで、麻里恵の待つ家に帰った。
その日、奇跡的に仕事がなかった麻里恵は。
楽しそうに、夕食の用意をしていた。
「ただいま！」
部屋に入った俺を、麻里恵がギュッと抱き締めた。