８ 『猫耳の彼女』
その日、ぼくは。
渋谷で行われた、ハロウィーンのパーティーにいた。
行くかどうか、さんざん悩んだくせに。
そのうちぼくは、なぜか。
やっぱり、今日は行かなければダメなんだ！
なんて。
そんな気になっていた。
仕事帰りに、パーティーに合流したぼくは。
いつものようにまた、仮装の道具を持っていなかった。
いつも、そうなんだよな……。
みんなが、楽しそうに仮装してるのを見ながら。
ぼくは、少しだけ後悔していた。
仮装とか、実は苦手なぼくは。
いつも悩んで、何もしないことが多い。
そんな風には見られていないらしい、ぼくだけど。
本当にぼくは、勇気がないのだ。
大げさに女装するとか、そこまではしないにしても。
今度からは、せめて猫耳くらいはつけてみようかな。
なんて。
ぼくは冗談で、そんなことを考えていた。
「やぁ、元気？」
ぼくは知り合いの彼女を見つけて、声を掛ける。
あれっ？
猫耳じゃん！
彼女は、偶然にも猫耳をつけていた。
うん、かわいい！w
「あっ、お友達紹介しますね！」と。
彼女が紹介してくれたのが。
君との初めての出逢いだった。
君は。
例えれば、真っ白い猫みたいな女の子だった。
真っ白い猫耳をつけて、真っ白い肌をして。
そして、猫みたいな切れ長の瞳がキラキラと輝いていた。
キレイな子だな……。
ぼくは、素直にそう思った。
ちょっと人見知りな君は。
すぐに声を掛けられてしまう人気者の友達に、置いて行かれてしまっていて。
ちょっと不安そうな顔で、フロアに佇んでいた。
ぼくは、そんな君のことが。
いつの間にか、気になり始めてしまっていたんだ。
「あっちで、座って話さない？」
そんな風に、勇気を出して声を掛けたぼくに、君は。
「あっ、ハイッ！」って、驚いたように答えた。
それから、ぼくたちは。
いろいろな話をした。
就職活動が始まっている彼女は。
自分に自信が無い、と不安そうな顔で言った。
そして絶対に叶わないけど、と言いながら。
自分の夢を教えてくれた。
確かに、自分に自信を持つのは難しい。
いまのぼくだって、自分に自信なんて持てないし。
だけど。
夢は叶うって思わない限り、絶対に叶う訳がない。
ぼくは、君の不安が少しでも軽くなるように。
君が、自分に自信を持てるキッカケを見つけられるように。
そして。
夢は絶対に叶うと信じられるように、って。
気がつくとぼくは一生懸命、君にいろいろな話をしていた。
君に話をすることで。
ぼく自身も、自分の考えを見つめ直すことが出来る。
そして、ぼくの言葉で明るく変わって行く君の表情が。
ぼくに、勇気をくれていたんだ。
ぼくは、今日。
この場所に来た意味が、やっと分かったよ。
偶然の出逢いは、いくらでもあるけど。
もちろん、誰でも良いって訳じゃない。
君との出逢いが、ぼくにとって。
きっと、この先も力をくれる大切なものなんだって。
そのときぼくは、確信していた。
だから、君と。
今度は、ゆっくりふたりきりで話をしたいな、って。
ぼくは、君の猫耳を見ながら思う。
そして、出来ることならば。
これから、ずっと先まで君のことを。
見守って行けますように、って。
祈りながら。
「今度は、猫耳でもつけてみようかな？」と、言うぼくに。
君は今夜、一番素敵な笑顔で応えてくれた。
ハッピーハロウィーン！
『猫耳の彼女』
了