９５
「俺、もう行くね。ありがとう、美佐……」
俺は、そう言いながら。
ホテルの部屋のドアへ向かおうと、立ち上がる。
そのとき。
突然、背中に美佐が抱きついて来た。
「少しだけ……ほんの少しの間だけでいいから。このままで、いて……」
俺は、無意識に美佐の手を取って。
振り向きざまに、美佐を抱き締める。
涙を浮かべながら、美佐は。
また、にっこりと笑おうとしていた。
「最後に見られる顔が、泣き顔なんてイヤだから……」と、美佐は言った。
美佐……。
俺は、こぼれ落ちた美佐の涙を。
右手の親指で、優しく拭う。
美佐は、俺の目をじっと見つめながら。
「ありがとう、ひろ」と、呟いて。
最後に、優しく俺の唇にキスをした。
新宿駅から山手線に乗った、俺は。
完全に、抜け殻だった。
気づくと俺は、いつの間にか激しく涙を流していた。
溢れ出す涙を、手で拭いながら。
俺は、後悔していた。
一度は、ちゃんと諦められたはずの美佐への気持ちは。
当たり前だが、そんなに簡単には消えていなかった。
俺は、やはり美佐に逢うべきではなかったのだ。
しかし、もう。
動き始めた時間は、元には戻らない。
俺は、溢れ出す涙をさえぎるように。
ゆっくりと目を閉じた。