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くみは、別れ際に俺にこう言った。
「……もし、ひろさんが本当に本気なら、覚悟して麻里恵さんを奪ってくださいね」
俺は、ゆっくりとうなずく。
「中途半端なら、あたし絶対にひろさんのことを許しませんから」と、くみは微笑んだ。
その笑顔が。
少し寂しそうに見えたのは、きっと気のせいに違いない。
俺は。
すでに、覚悟を決めていたのだ。
麻里恵と一緒に、生活を始めたい。
今までのように、中途半端な形ではなく。
俺は。
麻里恵と、本当に一緒に暮らしたいと思っていた。
ふたりで、ただひとつの住所を持って。
初めてそうしたいと思えたことが、俺は嬉しかったのだ。
でも。
その前に。
俺は、麻里恵を落とす必要がある。
1994年、12月23日。
午後10時13分。
俺は、麻里恵の部屋の前に立つ。
ひとつ深呼吸をして、呼鈴を押した。
麻里恵の抱えているものは、果たして何か？
それが、何だったとしても。
俺は、麻里恵を失いたくはない。
「ひろさん……。何で……どうして来たの……？」
扉を開けた麻里恵の、動揺した顔を見ながら、俺は考えていた。
麻里恵にとっての俺は、いま一体どんな存在なのだろう？
俺は、麻里恵の目を熱く見つめながら。
顔を出したそんな弱気な気持ちを、封印しようと努力していた。