４７
そんな、ある日のことだった。
夜遅く部屋に帰った俺は、玄関先に立つ誰かの姿を見つけた。
えっ？
弥生、か……。
俺は、左手に巻いたシルバーのROLEX OYSTER PERPETUAL DATEJUST 1601を見る。
針は、午前０時48分を指していた。
何度も言うが、俺はいつも時計の針を10分進めているが。
「……久しぶりだな、弥生。どうした？こんな時間に……」
弥生とは、あれ以来電話で何回か話したが、逢ってはいなかった。
そして。
最近は、電話がかかってくるペースも落ちていたのだ。
「お兄ちゃん……」
えっ？
そう言いながら弥生は、俺の胸に飛び込んで来た。
……お兄ちゃん、か。
俺は、弥生にそう呼ばれるのがイヤだった。
それは、俺のトラウマがそうさせるのだ。
栞……。
俺は、そのときまた、栞のことを思い出していた。
いい加減に、栞の呪縛から逃れたい。
俺は、そのときそう強く感じていた。
だから。
俺は、弥生をちゃんと受け入れることに決めたのだ。
弥生を強く抱きしめながら、優しく髪をなでる。
俺は、頬を流れる弥生の涙を親指で拭ってやりながら、ニッコリと微笑んで、こう言った。
「……今晩一緒にいてやるから……」
弥生は、俺の目を見ながらニッコリと笑った。