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俺は、美佐に電話をしたかった。
しかし…。
美佐は勉強が出来たが、家庭の方針もあって進学せずに就職していた。
美佐は財閥系の会社で、コンピューターのシステムに関する仕事をすることになったらしい。
仕事を始めたばかりの美佐に電話するのは、さすがに気が引けた。
だから俺は、美佐に手紙を書くことにしたのだ。
俺は、今の気持ちを素直に書く。
真夜中に書いた手紙は翌朝読み直して出せ、という。
しかし俺は、真夜中に書いた手紙、しかもかなり熱いラブレターを、読み返しもせずに出した。
俺が美佐に出す手紙は、会話の代わりだ。
そのとき感じた感情を、口にする代わりに文字にする。
だから俺にとって、美佐との手紙のやりとりは、とても大事なものだったのだ。
入学式の前日に、俺は美佐に電話をかけた。
美佐の声が聞きたくて、どうしようもなくなったからだ。
俺のシチズンアナログクォーツの針は、午後８時４２分を指していた。
俺は、環七のそばにある電話ボックスに入る。
黄色い公衆電話に１００円玉をジャラジャラ入れて、美佐の家の番号を押す。
呼び出し音を聞きながら、俺は美佐の笑顔を思い出していた。
数コールで、電話はつながった。
「もしもし、若原です…」
美佐の声だ。
そのとき俺は、たった一週間ぶりだというのに、美佐の声になぜか懐かしさを感じていた。
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俺と美佐は、お互いに始まった新しい生活のことを話す。
美佐は、楽しそうに仕事の話をする。
しかし俺は、美佐の仕事の話を聞いてもなんだかピンと来なかった。
就職か…。
俺にとっては、早くても４年先の話だ。
美佐ってすごいな、と俺は思った。
俺のほうは、まだ学校も始まっていないので、これといった面白い話があるワケではない。
それに、美佐は家族が近くにいる環境で電話しているらしく、どうも堅い感じで話をしていた。
イマイチ話が盛り上がらない…。
とはいえ、このところ話すことに飢えていた俺は、それでもとても楽しかったが。
美佐の声を聞いているだけで、心が休まる。
それだけで、寂しさが消えていく。
「美佐、大好きだよ。おまえは？…今は言えないか…」
「…うんっ。また今度、ね」と、美佐は恥ずかしそうに、困ったように答える。
「今度逢うときは、たっぷり聞かせてもらうからね」と、俺は笑いながら言った。
電話を切って、電話ボックスの外に出る。
そんなに長い時間話したわけではないが、１０枚近くの１００円玉が消えていた。
電話代も、バカにならないな…。
でもそれは、まぁいい。
環七を走る車の赤いテールランプが、俺の寂しさを再び呼び起こした。
早く、美佐に逢いたい。
そして、今度こそ…。