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「陽子とは…友達なの…」と、由加は言った。
「陽子から、彼氏ができたって聞いたのは、あなたに初めて逢った後だった…」と、由加は寂しそうに呟いた。
確かに陽子と由加は、近いところで仕事をしている。
由加だって、サンプル配りのバイトくらいしたことがあるだろう。
歳も同じふたりが、友達だとしてもおかしくはない。
「あなたに誘われて、本当にうれしかった。でも、あなたは陽子の彼だし…」
なるほど…。
俺は、ジンジャーエールのグラスを傾けて、グラスのなかに踊るライムを見ていた。
じゃあ来るなよ…これでゲームセットだ。
これでは、由加を口説くわけにはいかないではないか。
俺は、優しく笑みを作りながら由加をなだめた。
ここでうまく収めておかないと、後々陽子とややこしくなるからだ。
由加とは、深刻にならないよう、いい関係を作るべく話を重ねる。
やれやれ…。
まぁこれで、陽子と揉めることもなさそうだ。
由加も、そんなにバカではないだろう。
由加を渋谷まで送って、俺はひとりポルシェを走らせる。
占いの結果は、吉か凶か？
いずれにしても俺は、沙樹子との腐れ縁を感じていた。
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そして１２月２３日がやってきた。
世間ではイブイブも、ちゃんとしたクリスマスという訳なのだろう。
街はすでに、クリスマス本番だった。
池袋の街を行き交うひとたちもみんな、なんとなく笑顔に見える。
日本中が浮かれている…。
そんな気がした。
しかし俺は、とてもそんな気分にはなれなかった。
沙樹子とは、午後７時半に待ち合わせをした。
俺は、ロレックスを見る。
針は、午後７時２５分を指していた。
池袋西口の交番横で、俺は沙樹子を待つ。
由加との結果から、俺は沙樹子とのことを、もう一度考えてみることにしたのだ。
俺は、確実に由加を落とす自信があった。
しかし。
沙樹子と俺は、やはりただの縁ではないのかもしれない。
本当なら、もうとっくに終わっているはずだ。
しかし…。
そんなことを考えていた俺の目の前に、沙樹子が現れた。
「久しぶり、ひろ。逢いたかったよ」と、沙樹子は柔らかく微笑んだ。
この子は強い…。
俺は、沙樹子の凛とした美しさに心を奪われた。
そして俺は、沙樹子から離れられない訳が分かったような気がした。
俺たちは、あの夜に行った、イタリアンレストランへ向かう。
沙樹子がもう一度行きたいと言ったからだ。
ラッキーなことに、数日前だったが予約が取れたのだ。