３６
「ねぇ、どこに行くの？」と、沙樹子は甘えた声で聞く。
俺は、「いいところ」と、とぼけておいた。
ハンズを経由して、東急本店へと歩く。
さらに先へと進むと、そこはホテル街だ。
沙樹子が、急に押し黙る。
俺は、そんな沙樹子の反応を見て楽しんでいた。
しばらく歩いて、ある店にたどり着いた。
「ここだよ…」
沙樹子は、ホッとしたようだ。
笑顔が戻る。
そこは、ホテル街の奥にあるバーだ。
こじんまりしているが、落ち着ける雰囲気が好きだった。
店の奥に、ふたりで落ち着く。
楽しそうに話す沙樹子の顔を見ながら、俺はこのあとどうしようかと考えていた。
ロレックスの針は、午後８時２３分を指していた。
３７
軽い食事を取った後、俺たちは店を出た。
渋谷駅へ向かう、ということは自然とホテル街を歩くことになる。
カップルたちが、普通のことのようにホテルへと入っていく。
「ねぇ、行かない？」と、俺は沙樹子に聞く。
「絶対イヤ！」
思ったより強い拒絶に、俺は狼狽した。
なんで？
やっぱり、女はさっぱり分からない…。
「あのさぁ…。なんで今日はダメなの？」
「だってイヤなんだもん。痛いし」
「すぐに２回目やったほうが、痛くなくなるってさ」
「とにかくダメ」
こんなとき男は、情けなくてカッコ悪いものだ。
ハタから見たら、こんなマヌケなやり取りはないだろう。
あまりしつこくするのもマズいと思った俺は、仕方なくあきらめることにした。
沙樹子は、悲しそうな顔をして帰っていった。
好きならば愛し合いたいと思うのが、当たり前ではないのだろうか？
愛し合うという言葉の通り、愛を確かめたかったのに…。
俺は、また自信をなくしていた。
沙樹子は、また逢ってくれるのだろうか？