２８
俺と沙樹は、新宿西口へ向かって歩く。
沙樹は、俺のひじに手を絡ませていた。
俺は、やめろよ！とは、言えなかった。
沙樹の話を総合すると、こうだ。
大学の薬学部を卒業した沙樹は、外資系の製薬会社に入った。
そこで知り合った５つ年上の男と、二年後に結婚した。
そのとき沙樹のお腹の中には、新しい命が芽生えていた。
ところが、だ。
ある事故が原因で、新しい命は消えてしまった…。
それから沙樹たち夫婦は、関係が壊れてしまったらしい…。
離婚へ向けての話し合いは、代理人を通じて既に最終段階まで進んでいるという。
俺は、沙樹になんと言葉をかけて良いのかわからなかった。
沙樹が背負ってしまった重すぎる過去…。
結婚式に参加することで、どれだけ辛い思いをしたのだろうか…？
俺と沙樹は、沙樹が泊まっているという、新宿副都心にあるホテルに着く。
「ひろ……部屋まで来てくれるよね？」と、沙樹は囁くように言った。
ロレックスの針は、午前１時２４分を指していた。
２９
俺と沙樹は、初めての夜を一緒に過ごしていた。
沙樹は、何事もなかったかのように、明るく昔話を口にする。
「ねぇ、覚えてる？ひろの誕生日のこと…」
俺は、無理して明るく振る舞う沙樹を、愛おしく感じて始めていた。
ホテルのベッドに座っている沙樹の姿に、あの日の沙樹の姿が重なる…。
あれは、俺の１７歳の誕生日のことだった。
放課後の教室には、俺と沙樹だけがいる。
外には、珍しく雪が舞っていた。
誕生日のプレゼントが遅れることを一生懸命謝る沙樹が、俺は愛おしかった。
机に腰掛ける俺に、近づく沙樹。
俺は、ゆっくりと沙樹を抱きしめる。
交わしたキスは…、どんなキスだったろうか…。
７年という時間は、決して短くはないのだ。
「あの時、ひろが言った言葉が許せなかった…」と沙樹がつぶやく。
「えっ？」
俺は、沙樹の意外な言葉に動揺していた。