２年前の長男。
中学庭球部団体戦、
選抜された７人のスターティングメンバー。
長男はランキングでは選抜を外れるはずが、
ダブルスプレーでの評価を買って頂きスタメン出場。
スタメンを外れたメンバーは応援を頑張る。
歌や掛け声でかすれたボーイズを見て、
試合に出させてもらってる長男が負けないか、
突然プレッシャーに襲われる。
長男は？
押し潰されそうな胸にこぶしを
当て見渡す。
笑顔で仲間と話している。
少しの安堵感と指先の冷たさが増す緊張感。
かすれ声の応援メンバーが集まり、
審判やボールボーイが配置につき試合がスタート。
基本的にテニスのダブルスは、
後衛がラリーでつなぎ、
甘くなったボールを前衛が決める。
長男はずっとダブルスメインで練習をしてきた。
しかしパートナーはシングルス志向。
後衛でも自分が決めたい気持ちが勝りミスが増す。
実力では長男以上のパートナー。
接戦終盤のここぞという場面で凡ミス。
申し訳なさそうにうなだれるパートナー。
パートナーママが
「足を引っ張ってごめんなさい」
と私に言う。
「まだ次で挽回すれば大丈夫よ」
と悔しさがバレないよう笑顔を作る器の小さな私。
長男がパートナーに近づき声をかけている。
「ドンマイ」Don‘t mind 気にしないよ、
か
「シェイキフ」Shake it off 気にするな〜
かな。
パートナーがパァっと笑顔になる。
そして次のゲームから彼の本領発揮！
長男も負けじと流れに乗る。
見事に突き放して勝利。
その後も勝ち越し、進出決定。
私は応援メンバーに御礼を伝え跡を去る。
長い部活ミーティングの後に長男が帰宅し夕食時。
そうだ！
パートナーと何があったのか長男に聞いてみた
「あ〜。
あの時、犬派か猫派か聞いたら猫派だってさ」
私「え！？何考えてんのっー」
すると、
長男「何って、気になったんだもん（笑顔！）」
だからか。
ランキングで長男より上であるメンバーからも、
長男がダブルスで出ることには応援してもらえる。
「おおらかな性格と物怖じせず自由な雰囲気、
ママも見習いたいな。」
これは引退が決まった時に、
慰めの言葉としてとっておこうと決意。
今年は次男が後に続いていく。
大好きな兄を追っている次男は、
兄と同じダブルスで起用される。
でもあなたは兄とはちがう。
「自分らしく、力を出し切ってね！」
行ってらっしゃい、
言い忘れた方が良い朝。
いつもと違う見送り。
今日、
新たな挑戦を次男が精一杯のぞめました。
コロナが早く終息して、
穏やかな生活を皆様と送れますように。
明日からも頑張りましょうねー
またまたまたお邪魔させて下さいね！
最後までお読み頂きまして、
ありがとうございます