イスラエル旅行二日目、カイザリヤに行きました
カイザリヤは約２０００年前、あのヘロデ大王がつくった港町です
いやぁ～、目を見張りました
今も残っている遺跡の数々
そして２０００年も前に、こんなにも大きな建造物をつくったのかと
修復して今も使われている半円形劇場
この劇場は地中海を背にしていて、
夕日の演出は最高
もちろんマイクなんてなくても、
最上階まで声が響くようになっているそうです
ステージの下（地下）には、
今も使われている楽屋もありましたよ
広い競技場もありました
映画『ベンハー』の背景となる、
戦車の競技がここで行われていました
２０００年も前から、
すでに水洗トイレ
の設備だってあって、
日本の２０００年前を考えると、
本当にすごいですよね
このカイザリヤの町に関することで忘れてはならないのが、
使徒パウロがここで２年間監禁され、ローマの皇帝カイザルに上訴したことによって、
パウロがローマに向けて出発した港町がここであるということですよね
（詳しくは、使徒の働き２３～２７章あたりを読んでみてくださいね
）
岩場をくりぬいて作ったプール付きのヘロデの宮殿
そして当時の神殿の様子と、現在の神殿跡（当時は芝生のところまで海だったそうです。）
パウロはここでどのような２年間を過ごし、
そしてどんな思いを持って、ここからローマに向けて出発していったんでしょうね
パウロがその伝道旅行中に受けた数多くの苦難…
しかし、それらは何一つ無駄ではないと告白したパウロの信仰
苦難の中にあっても大胆に福音を語り、それらをも用いてローマにまで伝道に行ったパウロの姿
本当に頭が下がりますし、そして僕も福音を語る者として感動をおぼえ励まされます
神様に従っていく道を選ぶ時、時にそこには苦難や悲しみがあるかもしれないけど、
それらは決して無駄なんかじゃなく、かえって益とされ用いられる
僕もそのことを信じて、信仰を告白しながら、改めて神様に一歩一歩従っていきたい
そんなふうに思わされています
「兄弟たち。あなたがたが知っているとおり、私たちがあなたがたのところに行ったことは、むだではありませんでした。ご承知のように、私たちはまずピリピで苦しみに会い、はずかしめを受けたのですが、私たちの神によって、激しい苦闘の中でも大胆に神の福音をあなたがたに語りました。」 テサロニケ人への手紙第一2:1、2