- 創刊の社会史 (ちくま新書)/難波 功士
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２００８年は雑誌の休刊が相次いだ年だった。ただの休刊ではなく、かつて一時代を築いた月刊プレイボーイのような軍艦雑誌の休刊であった。３０年以上も続いた雑誌の休刊はさすがに読者のみならず業界全体に与えたショックは大きい。雑誌というジャンルの存在意義も含めて考え直そうと思っていた矢先に格好のテキストがちくま新書から出版された。「創刊の社会史」である。まず著者の難波氏がそれこそ雑誌の売り上げを支え続けている創刊号マニアであることが説得力があって面白いところだ。
本書のデータで確認すると最も雑誌が創刊された８５年の２４５点で、５５年から０７年までの５２年間に実に２９１８点もの雑誌が創刊されていた。「宝島」「ａｎａｎ」が創刊された雑誌黄金時代６０年から７０年代は毎年１５％以上の対前年比を出していた。だが数字だけ見ると現在低迷している雑誌の売り上げは６０～７０年代よりも２倍以上高い。雑誌数が少なかったけど読者に支持された黄金時代があり、その後、多品種創刊乱発時代には支持されず雑誌は読み捨てられていったとわかる。
これまでの本業界は雑誌抜きに語れないし、今後も雑誌ありきでいくことを信じている。いつか雑誌復活する日がくるように、また２００９年創刊する雑誌が２０年後、３０年後に同じく本屋の店頭に並んでいることを願う。