プロバイダから契約者へのルーターに配布されるIPアドレスの種別がグローバルアドレスから、ISP Shared Addressまたは、プライベートアドレスになる場合がある。例えば、既にUQ WiMAXでは約款を修正し、IPv4のグローバルアドレスではなく、プライベートアドレスを配布することがあることを明示している。
プロバイダによっては、グローバルアドレスを使用し続けるには、追加料金が発生する場合がある。これによって、次のような影響が生じる。
IPアドレスの種別を変更するのは、限られた資源であるIPアドレス（IPv4）の個別ユーザへの配布をやめることにより、新規のサーバーにIPv4のIPアドレスを割り振ったり、将来の接続ユーザ数の増加に対応したりするためである。
場合によっては（ISP Shared Addressやプライベートアドレスを使いたくない場合）、IPv6を使わざるを得なくなる場合も生じうる。
エコノミストを中心に、一部でテスト運用が始まったIPv6の必要性や、IPアドレスの枯渇そのものを疑問視する声が盛んに出された時期でもある。しかし、2003年になると、インターネットバブルの崩壊とともに、IPアドレスの需要が減少し、2020年頃にIPアドレスが枯渇すると修正された。
1990年代後半に入り、Windows95の発売をきっかけとしたパソコンによるインターネットの利用や、携帯電話などの通信機器によるインターネット利用が増えるにしたがって、IPv4アドレス枯渇が単なる技術問題ではなく社会問題として認知されるようになった。この時期は 経済の状況によって、IPアドレスの枯渇時期の予想が大きく変化していた。
2001年には、インターネットバブルといわれる急速なインターネット利用増加現象のため、2007年頃にIPアドレスが枯渇するとの予想が出された。
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既にIANA(Internet Assigned Numbers Authority)の管理するIPv4アドレスは2011年2月3日に枯渇した。また、各RIR(地域インターネットレジストリ)の管理するアドレスも早いところでは2011年4月下旬までには枯渇すると予想されている。
IPv4のグローバルアドレスが枯渇してし まい、新規にIPv4のグローバルアドレスを割り当てることができなくなるため、インターネット上に公開されたIP機器を増設することが不可能になる問題である。
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