オイラには、大切な家族がいた。 犬なんだけど、白地に黒の斑の「雑種」。
そいつは2000年の8月1日に生まれた。
その犬をくれた夫婦は、園芸を生業にして、質素に暮らしていた。
毎日を花や木、土と一緒に楽しそうに前向きに生きていた。
その犬ともとある「事情」で、離れて暮らすことになった。
それ以来、その犬を譲ってくれた夫婦には「不義理」をしていた。なかなか会いに行くことがはばかられていた。
気にはしていた。
そんな毎日を送っていた昨日、夜に留守電にメッセージが入っていたのに気がついた。
その婦人からのメッセージだった。
いつもはあんなに人生が楽しそうだったのに、オイラがたまーに遊びに行くと、「おぉー息子が来たー！」とものすごく喜んでくれた。たくさんの花や苗木をくれた。
だが、昨日の婦人の声は消え入りそうに小さく、沈み込んでいた。
そして、人生に疲れたような、あきらめたような、まるで「お別れの意志」のようなものが漂うように、途中で声はとぎれて・・・そして電話は切れた。
ものすごく不安な気持ちになり、すぐに車を飛ばしてその夫婦の住まいに向かった。
誰もいない・・・。
それどころか、その住まいは雪で覆われてしばらく人が住んでいる気配がない。
ちなみに、向かう前に電話をしてみたが、止められているようだった。
ただ・・・、その住まいの脇に「犬小屋」があって、一匹の犬がおびえた目をしてオイラをみつめて、そして吠えた。
以前いただいた犬と同じ目をした犬だった。
誰もいない、しばらく探したが誰もいない。
もう夜だった。急いで近場のドラッグストアで、缶のドックフードとドライフード、水を4リットル買って戻った。
犬にドッグフードを上げると、わき目もふらず必死に食らいついた。
一缶では足りなかったらしく、二缶目とドライフードを少しあげた。
散歩にも行ってないらしく、小屋の周りはかなり汚れていた。
しばらく何も食べていなかったのか？そのわりにはやせ細ってはいない。
とにかく、人の気配がない。
昨夜は一度帰宅した。 でも、気になって仕方がなかった。
今日、昼間に仕事を私用外出して、また行ってみた。
やはり誰もいない・・・・。
もう一度犬に餌と水をあげた。
もうオイラに吠えたりしない、尻尾を振りながら懸命に鎖を引っ張り、しがみついてくる。
近所を聞いてまわるが、誰も夫婦のことを知らない。何の情報もない。
犬小屋の周りを雪をかけて、少しキレイに見えるようにしてやった。
でも、何も解決していない。（オイラの中で）
ちょくちょく行ってみよう。
犬・・・も、気になる。
どうにも誰もいないようなら、手紙でもおいて連れてきてしまおうか。
このまま、毎日おなかをすかして、一人ぼっちで寂しくさせるのはかわいそうだ。
場合によっては、管理センターに連れて行かれるかも知れない・・・・。
何かいい方向に、話しが進展すればいいのだけれど。
不意の留守電だけ、まだ何も始まってはいない・・・でいて欲しい。
明日はどうなる？
急なことでまだ自分で整理できていない。
うーん。