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今週はクラシック最後の一冠･菊花賞。
近年はクラシックにこだわらずに天皇賞などの中距離路線を歩む3歳馬も増え、今年は皐月賞馬ジオグリフや春二冠で連続2着のイクイノックスなど、その傾向が顕著になった。
とはいえ、｢最も強い馬が勝つ｣というごまかしの利かない3000mの舞台を制することはダービーや皐月賞にも劣らない3歳馬の栄誉。
過去の傾向を見ると神戸新聞杯・セントライト記念の東西両トライアルレースを使って臨む｢王道｣路線から絡むパターンが圧倒的に多いが、条件戦からでも通用することが多く、昨年は牝馬のディヴァインラヴが木曽川特別1着をステップに3着に食い込んだ。
トライアルの内容と共に、距離適性も考慮した予想が求められる。
ガイアフォースは前哨戦の朝日杯セントライト記念を快勝。
負かした相手がダービー3着のアスクビクターモアだけに価値がある。
前々走の国東特別で圧勝したことで夏の上がり馬という印象が強いが、元々は昨年夏の小倉デビュー組で、ダービー馬になったドウデュースと好勝負していたことから素質は早くから見込まれていた。
ここへきて体質も強化して春の実績馬に追いつき追い越し、クラシックホースの仲間入りなるか。
対抗はアスクビクターモア。
ガイアフォースに負けたとはいえダービー以来の休み明けで本番を見据えた仕上がりだったし、終始2～3番手につける正攻法で頭差に粘った内容は春の実績がフロックではなかったことを証明した。
目標にされる立場から今度は幾分気楽に運べる分、逆転の可能性も高い。
フェーングロッテンはラジオNIKKEI賞を勝った後、レース間隔を考慮して夏の新潟記念を使い3着に好走。
菊花賞を意識した逆算ができているのは好材料。
半兄が短距離馬ピクシーナイトで距離の不安もささやかれるが、古馬相手に善戦した内容を見ると問題はなさそう。
距離延長がプラスになりそうなのは青葉賞を勝ったプラダリア。
前哨戦の神戸新聞杯は2番人気に支持されながら8着に敗れたが、陣営によると休み明けでピリッとしない状態だったとのこと。
ダービー5着の実績はこのメンバーでは上位だし、春の段階から菊花賞を意識していたという逸材の本番での変わり身に期待したい。
あと一頭押さえるとすれば、条件戦の芝2600mを連勝したディナースタ。
冒頭でも触れたように、菊花賞ではトライアルを使わずに挑む｢隠れ上がり馬｣が馬券に絡むことも多いので、今年来るとすればこの馬か。
◎ガイアフォース
○アスクビクターモア
▲フェーングロッテン
△プラダリア
△ディナースタ
[買い目]
馬連
◎→○▲△△
三連単フォーメーション
◎○▲→◎○▲△△→◎○▲△△
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