「紫蘇」で梅雨のシーズンを快適に
日経ウーマンオンライン（日経ヘルス）6月 7日(月) 11時56分配信 / 国内 - 社会
梅酢や青紫蘇を活用して、梅雨を乗り切ろう。 シンガポールで、一年中気をつけていることがある。それは、「湿気をためない」ということ。「カビ対策とか匂いとか、いろいろたいへんよね」なんて答えが返ってきそうだが、湿気の影響を受けるのは家ばかりではない。湿度の高いところで暮らしていると、人の体にも「余分な水分」がたまりやすくなるのだ。
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余分な水分は、胃腸の不調やむくみ、だるさなど、さまざまな症状を引き起こす原因になる。「水分」といっても、湿気に近いものから、どろっとした痰のようなものまで形はさまざま。中医学では「湿（しつ）」「水飲（すいいん）」「痰湿（たんしつ）」などと呼ばれている。これらの余分な水分は、季節や環境ばかりでなく、ある種の食生活によってもたまりやすくなる。逆に言えば、湿度の高い環境でも、食生活を一工夫すれば「水はけのよい体」にしておくこともできるのだ。
さて、日本に住んでいる人も、他人事と言ってはいられない。もうすぐ1年で一番湿度の高い時期がやってくる。東京の梅雨から夏にかけての過ごしにくさは、シンガポールの比ではない。常夏の国には、都市計画にも人々の生活にそれなりの工夫があるためか、「最高気温○度、湿度○％」という数値より、体感的にはずっと快適だったりするが、東京は逆。梅雨は数値以上にべたっとしている気がする。
さて、ではどうすればじめじめとした季節を快適に過ごせるのか。シンガポールの人たちが気をつけていることは、「冷たいものは体によくない？」にも書いたが、今回はそこから一歩進めて、身近な「利湿（りしつ）」食材、つまり、余分な水分をとりのぞく漢方食材を紹介したい。
漢方食材と言っても、私たちにはあまりなじみのないものから、「えっ、これも漢方食材だったの？」と驚くものまでさまざまだ（「生姜、はちみつ、黒豆、ゴマ……『“薬”にもなる食品』の意外に知られていないこと」）。まずは身近なところから、梅雨時にはとても利用価値の高い食材、「紫蘇」をとりあげてみたい。
湿気の多い時期は、ただでさえ胃腸の機能が低下しやすい。この時期、いつも食欲不振や軽い吐き気などに悩まされる、という人も多い。だからといって、のどごしのよい冷たいものや、刺身などの生ものばかり食べていると、よけいに消化器の働きが低下して「余分な水分」が体内に発生することになる。紫蘇には、それを「予防」してくれる作用があるのだ。刺身や鮨には必ず紫蘇が添えられている理由もここにある。
青紫蘇ばかりでなく、赤紫蘇もいい。乾燥させたものなら、1年中生薬として漢方薬局に売っている。それにお湯を注いだ「紫蘇茶」はカンタンでおいしく、この季節には特におすすめだ。梅干し用としてスーパーに出回る塩漬けの赤紫蘇も便利。これを1袋買っておけば、大根やキュウリを和えたり、漬け込んだりするのに重宝する。赤紫蘇を刻んだものを、ふつうに研いだお米に加えて「ゆかりごはん」を作ることもできる（炊込みごはんの味付けについてはレシピ不要、おいしくカラダにいい料理を）。それもめんどうなら、市販の紫蘇ジュースの素や赤梅酢を、お湯で割っても飲んでいい。汗をかくことも体内の湿気を追い出すのに役立つので、ここはぜひ水ではなくお湯割りで。
次回は、余分な水分を追い出すとともに、「気」を補う作用を持つ豆を、体質や体調に合わせて使い分ける方法を紹介したい。
最終更新：6月 7日(月) 11時56分
紫蘇のジュースねぇ。前に飲んだ事あるけど・・。
梅雨の時期やっぱ梅酒かなぁと（笑。
暗黒の稲妻
BGM:You Could Be Mine(ByGuns N' Roses)