年齢を経るにつれ、以下に挙げるようなさまざまな原因から、便秘の人が増えると言われています。
■腹筋力の低下により、排便の際の力が弱まり、便が溜まりやすくなる
■筋力の衰えとともに、内臓のたるみから、腸の蠕動運動が弱くなる
■神経が鈍くなり、胃・結腸反射がなかなか起こらなくなる
■食事において、軟らかくて消化の良いものを好んで食べて、その量も少なくなり、便の量自体が減る
■体を動かす機会が減り、運動不足によって筋力が低下し血行が悪くなり、腸管の運動も低下する
■大腸がん・ポリープ・脳血管障害・痔などの、便秘の原因となる病気になる確率が高くなる
環境の変化
旅行で、生活環境が変わることで、便意を感じずに急性便秘になります。特に女性の場合は、トイレが汚い、友人と同室で排便しづらいなどの精神的な理由も加わり、一時的に便秘になる人が多くなります。
この場合は、あくまでも一時的なものなので、原因となる事柄が解決すれば、速やかに便秘が解消します。
睡眠不足
あまり知らないことですが、睡眠不足で起こる便秘もあります。
私達の身体は、普段、交感神経と副交感神経を司る自律神経の働きで、正常に動きますが、食べ物が消化され便になるのは、副交感神経が優位の夜です。
寝ている間に、腸は周期的に蠕動運動を繰り返して、便になっています。
睡眠不足が続くと、十分な便がたまらずに、睡眠と覚醒のリズム・体温リズムなどの生体リズムが大きく乱れます。その結果、自律神経が不安定になり、便秘を引き起こすといったしくみになっています。
子供の便秘について
乳幼児の便秘は、排便回数が少なく、便が硬いので排便困難を伴う場合です。
排便の際に顔を赤くしていきむのは、子供には自然なことで、親が心配して緩下剤や坐薬を使用すると、排便習慣が身につくのを遅らせ、便秘の原因となります。
子供は、通常９カ月～３才の間に、不随意排便から随意排便へと移り、排便習慣が身につきます。
子供の便秘は、排便回数だけでなく、便の形・排便困難かどうか・血便がでるか・お腹の膨らみなどから、総合的に判断しますので、長引く場合は医師に相談してください。
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