時は流れて翌日の放課後・・・。
直哉は有紀との待ち合わせ場所にいた。
― どう話すか・・・。
その事で頭の中は一杯の直哉は、一つ、また一つと溜息をつ
いていた。
「直哉～ｗごめん待った？」
そんな直哉の背後から、少し走り気味に有紀がやってきた。
「いや、さっき来たとこだよ。」
「なら良かったｗで、話って何？」
有紀はいきなり切り出した。
直哉はそれを予想できなかった為、動揺しながらそばの喫茶店
を指差し、そこで話すと有紀に伝え、手を引きながら店に入っ
た。
二人はアイスコーヒーを注文すると、お互いに顔を見合わせ
る。
有紀はニコニコと笑顔で直哉を見ている。
これから別れ話をされるなんて、微塵も思っていないだろう。
そんな有紀の笑顔を見ていると、直哉の決心も鈍りそうだった。
― でも言わなきゃな・・・。
直哉は深呼吸をして、有紀の目を見ながら話し始めた。
「有紀・・・。」
「何？」
「俺達、別れよう・・・。」
「え？」
有紀はキョトンとしながら直哉を見ている。
「なぁに？何の冗談よ。ビックリするじゃないｗ」
直哉の心に痛みが走る。
「ごめん・・・。冗談なんかじゃないんだ。」
「なぜ！？なんで別れなきゃいけないの！？私何か嫌われるよ
うな事した？」
「いや・・・。有紀のせいじゃないよ。悪いのは俺さ・・・。本当の
気持ちを隠しながら、有紀と付き合った俺が悪いんだ・・・。」
「本当の気持ち？私の事は好きじゃなかったって事？」
有紀は何が何やら判らず、直哉に詰め寄る。
「有紀の事は好きだよ。じゃなきゃ付き合ったりしないさ。でも、
俺はずっとさやかの事が好きだったんだ・・・。でもさやかは圭
介の事が好きなのを知ってたから、その気持ちを封印してき
たんだ・・・。」
「・・・・・。」
「でも、やっぱり忘れられなかった・・・。どうしても自分の気持ち
を騙しきれなかった・・・。」
「直哉が、さやかさんの事を好きなのは解ってたわ。付き合う時
からね。」
「え？」
今度は直哉が面食らった。
「だって私もずっと直哉を見てきたもの。それぐらい判るわよ。」
「そうか・・・。バレてたのか。」
「でも、私は直哉が好き！だから、いつかきっとでもさやかさん
の事よりも、私を好きにさせてみせると思ってきたわ。」
「有紀・・・。」
「だから、別れるなんて嫌！大体さやかさんは圭介さんの事が
好きなんでしょ？うまくいくハズないじゃない！」
「そうかもな・・・。」
「すぐに忘れてなんて言わない！本当にいつかでもいい！私は
直哉についていくから、別れるなんて言わないで！」
有紀は泣きながら直哉に訴えた。
そんな有紀を見て、直哉を罪悪感が包む。
「昨日な、俺はさやかが記憶を失くしている圭介を追っかけてる
のを見てさ、自分の封印していた想いが弾けちまった・・・。で、
さやかに告白しちまったんだ・・・。」
「・・・。」
「付き合ってくれなんて言えなかったけど、好きだって言っちまっ
たんだ。」
有紀は泣きながらジッと直哉の話を聞いている。
「勿論、有紀が言うように、うまくいくなんて俺も思っちゃいない
さ。でもな、もうこの気持ちを封印なんてできないよ。少なくとも
今はね・・・。」
「だから今じゃなくても・・・。」
「ダメだ！こんな気持ちのまま有紀と付き合ってても、傷つける
だけだ。それに俺は、例えどんな状況になっても、さやかを見守
りたい。だから・・・・、さよならしよう・・・。」
「う・うう・・・。」
有紀は再び大声で泣き始めた。
これ以上何を言っても、直哉の気持ちは変わらない事を悟った
のだろう。
「ごめん、有紀・・・。」
そう言って直哉は有紀の頭を撫でた。
「良い彼氏見つけろよ。俺みたいな奴じゃない、もっと有紀だけ
を想ってくれる奴をさ・・・。じゃあさよならだ・・・。元気でな。」
そう言うと、直哉は会計を済ませ、店を後にした。
泣いている有紀を、そのままにして帰るのは気が引けていたも
のの、このまま優しくするよりも、最低だと思われたほうが、有
紀の為のような気がしたからだ。
何度も振り返りながら帰路につく直哉の目には、涙が込み上げ
ていた。
― 本当にゴメン。さよなら有紀・・・。
手で涙を拭きながら、直哉は歩き始めていた・・・。