アメリカで正看護師になるまでの道②

前回からの続き

そうなると、どんなルートで看護師になれるのか調べなければ。私は元々調べるのとか大好きで、例えば旅行前とかは「旅行のしおり」を作りたいタイプ。興味あることはとことん調査してから納得して、経路を確認してから進みたい人。近所の学校で看護師のプログラムはないか、あるとしたらどんなクラスを取らなくてはいけないのか、期間は？授業料は？競争率は？申し込むにあたっての必須科目は？学校への距離は？子供や主人とのスケジュールに問題はないのか？今の仕事を続けながら必須科目を取れるか？などなど調べまくる。とある一学期のスケジュールはどんな時間割だったのか、などプログラムのアドバイザーに直接電話したりもした。各学期のクラススケジュールを見れたりするんだけれど、それを書き出して1週間どんな感じなのかなと想像してみたり。調査大好き。

2003年に留学してきて、その時取ったクラスの単位がトランスファー出来ること。そして歯科助手として働いてた頃、歯科助手からパワーアップして歯科衛生士になったらどうか？と考え、確か2011年頃に学校に戻って取った数学と心理学のクラスも有効活用できることがわかった。その後妊娠しているのがわかって、つわりが辛く座っていられなかったので学校に通うのを断念したけれど、自分のしてきたことに無駄はなかったのだなと嬉しかった。上記をすでに履修していたことで無駄なクラスを取らなくても良くなったのだ。過去の私、すごいじゃん！

アメリカの看護学校入学申請するにあたっての一般的な必須科目一覧(Prerequisites)。この辺りの学校はQuarter制なのだが、一科目につき5単位取得できる。

English 101　履修済み

Psychology 100　履修済み

Any Humanities class　履修済み

Communication 210　

English 102

Chemistry 121

Math 146

Nutrition 101

Psychology 200

Biology 160

Biology 241

Biology 242

Biology 260 

全部で13クラス。でも3つは履修済み。じゃああと10クラスでいいんじゃん。一学期に2クラスずつ取るとしたら、一年ちょいで看護学校に入学申請出来る！そんな遠くない日じゃん！そうプランを決めたら俄然とやる気が出てきた。最後に学生やってからしばらく経つし、頭を勉強モードにするためにも、英語を読むのに慣れるためにも、まずは英語とコミュニケーションのクラスを取ることにした。オンラインだし仕事しながらでもOKだし。この時は学校に戻ることを職場にはまだ打ち明けてなかったけれど、それは後々。。と保留することにして。。これを実行に移したのが2022年の春学期。

事例系で書きますと（2022年開始）

春学期　Communication 210　English 102　

夏学期　Chemistry 121　Math 146

秋学期　Psychology 200　Biology 160　

冬学期　Biology 241　Nutrition 101

春学期　Biology 242　Biology 260 

その後、秋から始まる正看護師プログラムに夏学期に入学申請する、というプランだった。

ラッキーなことに2020年頃から始まったパンデミックの影響で、学校もほとんどの科目がオンラインで履修できるように調整されていた。なので春学期と夏学期はオンラインで修了。私は自称100％文系であり、200％理系ではない。高校の時化学のテストで0点取ったことある。なので化学と数学（統計学）を、期間が短い夏学期に一気に終わらせた。流石にBiologyのクラスはLabの時間があるのでLabの時に週に一回または二回学校に行かなければいけなかった。なので、秋学期頃に職場には打ち明けた気がする。職場のみんなは私が将来的にいなくなることにショックがってたけれど、応援してくれて心強かった。私も慣れ親しんだ仕事を離れるのは悲しいし寂しいけれど、歯科医という医療に詳しい上司にBiologyのクラスは質問などして頼らせてもらった。

そうやって頑張って乗り切った必須科目(Prerequisites)。家族の理解や助けがないと成し得なかったと思う。

Biologyでやった顕微鏡で見る身体の一部のスライドなど。

続く。

春を感じる週末

やばい、もう二月も終わりである。日曜日の今日はとっても天気が良くて気持ちが良かった。

最近新たに子犬を飼い始めたのだが、4ヶ月のまだまだパピーでお世話が大変。とは言っても、12週でブリーダーさんから引き取ったので、その昔先住犬が８週目で来た時に比べたらまだまだ楽である。夜泣きはちょっと夜寝る時にするくらいで、朝までぐっすり自分のお部屋で寝てくれるし6時に起きて外に連れて行けばおトイレ事情は問題なし。たまーに家の中でしてしまう時もあるけれど、パッドの上でお行儀よく済ましてくれるので助かる。

先住犬がかなりのParty peopleな犬なので、Open heart and Open mind笑で快くベビーシッターを引き受けてくれてとっても助かっている。多分彼は内心嫌々やってくれてるんだろうけど、二人で裏庭で駆け回ってるのを見ると大変微笑ましく思う。お互いにお友達が出来て良かったなーーっ。。。と思っているのは飼い主だけで、多分先住犬にしたら「なんでこいつまだいるの？いつまでいるの？？」って疑問だらけに違いない。

ごめんね。でも二人とも大好きよ。

逃げても逃げても追いかけてくる現実（子犬）から逃げ出そうとしている瞬間

アメリカで正看護師になるまでの道①

さて、このブログを書こうと思ったきっかけをそろそろ綴らねばなるまい（それが目的だったのを忘れていた）。

私の歴史をちょろっと書くとしよう。留学生として20数年前にアメリカに上陸。ちょうど911があった時期で、親の心配を他所にやってきてしまった。当時成人になったばかりのパッパラパーだった私は、新しい文化に場所に出会う人にワクワクしていた。その時専攻していたのは医療系ではなかったけれど、後々人生の時々で使えるスキルだったから意味のあるものだったと思っている。短大卒業後OPTを使って一年間専攻科目に関する仕事をさせていただいて、就労ビザの話も出たけれど、OPT終了と共にお仕事は辞め、学生ビザも切れるのでそのタイミングで当時付き合っていた彼との結婚を機にグリーンカード取得。何かお仕事をしなければと専門科目に合った仕事も探しつつ、結局近所の歯科医で歯科助手の仕事に就職。歯科助手の資格はなかったが職場でトレーニングしてくれたというラッキーな状態であった。そこで10数年勤めさせて頂いた。患者さんたち、同僚、上司ととても仲良く良く関係を築くことが出来たと思う。仕事を辞めた今も時折オフィスに立ち寄らせてもらったり、患者さんからの差し入れやお菓子のお裾分けをもらったり笑、色々とお世話になっている。

そんなぬくぬくとした環境の中、私の心境が変わったのはコロナの時だった。歯医者さんは仕事柄割と早めにオフィスを一時的に閉じなければいけなくなり、その後子供達のデイケアや学校も閉鎖されることになった。主人の仕事はコロナ禍でも続けられたので、彼は働いてたけれど、私は家に子供と3人。数ヶ月経って歯科オフィス再開後も、私は子供が家にいるからという理由で自宅にいさせてもらいUmemploymentを受給させてもらっていた。子供達はオンラインでの学校が始まり、私は特にすることがなく家の中のリモデル（当時かなり流行っていた）、キャンプ用品を購入しキャンプデビューなど、時間を有効に使わせてもらっていた。とりあえず楽しかった。

でもそういう時って焦っちゃうんだよね。このままでいいのか。今後も何かあった時に世界情勢や周囲に左右されないような、自分の力で解決出来ることはないだろうか。Uberドライバーを少しやってみたけど、子供がいる間は出来ないし。いつも求人情報に書いてあるのは大学卒業資格が必須ってこと。短大卒の私には手が出ない仕事ばかり。それよりも、心のどこかで大学に出ておけば良かったなぁって気持ちがあったのも事実。でも今更大学に行くにしても興味があるまたは確実に将来性がある学位でないと今の私には意味がない。何が私に出来るだろうか？興味があるのはなんだろう？所の大学や短大でオファーしているプログラムをオンラインで見比べ悶々とする毎日。

元々勉強するのは好きだし、新しいことにチャレンジするのは嫌いじゃない。いつも楽しそうなことにアンテナ張ってるタイプではある。患者さんの仕事の話を聞いて面白そうだったら調べたり（お化けについて研究している大学の助教授もいた）、転職した人に影響受けたり、いろんな職業の人がいるんだなーって思ってた。その中で看護師をしている人が数名いた。例えば、とある人は70歳超えてるけれど手術室ナースを何十年もしている。もう一人は病院勤務から離れスクールナースをしている。ほう！そんなことも出来るのか！看護師って病院だけではないか、と。

続く

なんとなく未来が見えてきた気がする

二日間のオリエンテーションを終えて、なんとなく自分がやりたいこと、試したいことがわかってきた気がする。スクールナースと言っても侮るなかれ！！それぞれに意味があって、生徒たちや家族のこと、コミュニティのことを考えないと全うできない仕事だと思う。BSNはもちろん、ESAも将来的に取ることが出来たらスクールナースの中でもっと飛躍出来るのではないだろうか。

もしかしたら本当にこういう運命だったのかな。今42歳でティーンの子供がいて、リタイアするまで働けるとしたら、仕事と家族のバランスを上手く取れる学区の仕事って今の私の生活に合ってるかな。NCLEX合格してからすぐに仕事にありつけると思ってなかったけれど、こうやってとんとん拍子に進んでしまったので、こういうことかだったのかな、と。

やるしかない。

一度乗った波に乗り切るか。乗りこなすか。乗りこなせるか。自分を試せる場所があるのってとっても良いこと。私はいつもチャレンジしていたいし、出来る限り興味あることを試したい。向上心があるのって良いよね。

病院で働くのもとても興味あるけれど、それはそれで違う時間軸の話なのかもな。いま私にできること、与えられたことをちゃんと出来るように、来週から務めたいと思う。

明日よりオリエンテーション開始

今日は朝から裏庭を綺麗にしました。葉っぱを集めて拾ってBinに入れて、明日ちょうどゴミの日だから持っていってもらおう。腕が痛い。

学区の仕事を始めるにあたっての様々な手続きを終え、無事にIDカードをもらい、いよいよ明日から二日間オリエンテーションが始まります。自分用のメールアドレスも設定してもらって、必要な書類などを明日持っていきます。子供を学校に下ろしてから職場に行くので、時間に余裕を持って行きたいと思います。

今日久しぶりにクラスメイトと会ってCelebrate Lunchをしたんだけど、一人はResidencyが決まっていて3月から始まる予定で、もう一人は精神科で仕事をし始めたところ。9000ドルのSign-up Bonusがあったらしいんだけど、でもそれってやっぱり大変な職場だから額が大きいのではないだろうか。。Psych興味あるけど、ちょっと怖いかな。その人は私よりも小柄だから、殴られでもしたら大変じゃないだろうか。

ちょっとえーと思ったのが、このうちの一人がスクールナースのことを「そんな簡単な仕事は私には無理」とさらっと言い出して、もう一人が焦ってフォローしてくれたけど笑、あんた学校で働いたことあるんかいっ！！一日に40人くらい子供来るんだよ！！一人でそれ相手するんだよ！！あんた出来るんかい！！って言いたかったけど、グッと堪えました。。偉い私。

学区のナースたちのリストが拝見出来たので、好奇心旺盛な私は、みんながLPNなのかRNなのか一人一人確認してしまった。Healthroom AssistantはLPNが主だけど、RNも何人かいて、心強かった。みんなそれぞれ事情があって仕事してるんだろうし、RNでもBSN取れば学区のHealth service内での昇級も可能だし、私はそれを目指そうかなと思っている。

ランチ後に久しぶりに学校に行ったんだけど、ちょうどNursingのアドバイザーがいて、彼女曰く、もしかしたらBSNプログラムが早くて来年から始められるかもしれないとのこと。だったらそれ挑戦してみてもいいかなって。WGUで取ろうかと思ってたけど、WGUはクリニカルもあるし、クリニカルが無いプログラムの方がありがたい。情報待ってから決めてみようかな。その頃には仕事に慣れてるだろうし。

明日頑張るぞーー。