辺り一面を、深緑の葉で覆われた一本道。
都会の喧騒から離れたそこは、周りに全く人がおらず、聞こえるのは、可愛い小鳥のさえずりと、どこかを流れる川の音くらいだ。
ナイスとアートは、二人きりでそんな道を歩いている。
いつに無く上機嫌なアートは、外だというのに、ナイスの好きな歌手の曲を、鼻歌で歌っていた。
「アート、お前今日すげー機嫌いいな」
隣を歩く彼に話しかけると、アートは気恥ずかしそうにこちらを見た。
少しだけ頬を赤くして、照れたように微笑む。
「ごめん。君と二人で、堂々と歩けるのが嬉しくて」
細くて綺麗な白い指が、薄紅に染まった頬を掻く。
その仕草に、ナイスの目は釘付けになった。
ここ最近、ナイスとアートは互いの仕草や癖、好みが似てきている。
先程、アートが無意識に取った頬を掻く仕草。
あれは、自分が考え事をする時に、テープをいじる癖だ。
アートが行うと、ナイスよりも僅かに控えめになるが、それが彼らしくて、愛らしい。
ナイスに至っては、味覚が少しアートに近付いてきた。
以前は、コーラなどのジュース類や、コーヒーを飲むことが多かったのだが、近頃は紅茶を飲む回数が格段に増えている。
それと、アートが髪を耳にかける仕草がうつった。
アートは髪が伸びて以来、それを耳にかけるのが癖になっていた。
ナイスは、その仕草を見るのが好きだったのだが、気付くと、自分がその動きをしていたのだ。
不意に、いつしかレシオのしていた話を思い出した。
癖がうつったりする相手というのは、信頼していたり、好んでいる相手なのだという。
故に、嫌っている相手の行動は映らないのだ、と……。
ナイスは思わず笑っていた。
自分もアートも、互いの癖がうつっている。
要するに、互いに互いを好んでいるのだ。
あぁ、なんて愛しくて、嬉しいことなのだろう。
隣から再び響き始めた、好きな曲の鼻歌。
それ聞き、ナイスは思わず恋人を抱きしめた。