１９６３年（昭和３８年）ころ、私は、幼少の
時期でしたが、当時、私たち子どもの間で、大人気
だった三大アニメといえば、「鉄腕アトム」「鉄人
２８号」、そして、画像の「８マン」でした。
本作は、平井和正氏原作、桑田次郎氏作画です。
平井和正氏は、幻魔対戦シリーズで著名だと思います。
本作は、週刊少年マガジン連載であり、当時、秋田
書店から、単行本全５巻が出ました。８マンのマンガ
連載は、作者が不祥事を迂闊にもやらかして、連載
打ち切りとなり、最終回は、アシスタントが代打で
書いたとのことですが、８マンの、おしまいの回は、
えーと、彼の変身前は、探偵の、東 八郎なわけですが、
彼は、自分の正体が、恋人の、さち子にバレてしまい、
８マンは、どことなく行方をくらましてしまうという話し
だという。でも、最終回は、単行本未収録です。８マン
は、主題歌を歌ったのが、克美しげるであり、彼も問題
起こしたから、最終回はオクラにされたらしいのだ。
私は、就学生のころから、コミックスの本作全巻持って
るが、最終回は、「超人類の挑戦篇」で終わっている。
やがて、秋田書店の８マンシリーズは、絶版になったが、
かねがね、平成の始めに、マンガの８マンは、別の出版社
から、復刻版が出た。すでに、秋田書店の８マンシリーズ
を全巻持っていた私は、見向きもしなかったが、最近になって、
本復刻版は、最終回の話しを、作者の桑田次郎さんが、実に、
約３０年ぶりに、新たに書き下ろして、それを収録したと、
今になって知った。私は、例の復刻版を買っとくんだったと
後悔している。是非、読みたかったものだ。