末端冷え性とは？
末端冷え性は、体温は低くないのに、手足など体の末端まで血液が行き届かず血行が悪くなり、手足の指先、足底が温まらず、冷えている状態のこと。女性、特に痩せている方に多く見られ、運動などで体を温めたり手袋や靴下で防寒しても温まりにくいという特徴があります。
末端冷え性の主な症状
手先、足先の冷え
体温が正常でも、手足の指先だけが冷えている状態です。寒くなると血管が収縮するため血流が悪くなり、心臓から送り出される温かい血液が体の隅々の毛細血管まで行き届かず、冷えを起こします。冷えがひどい場合には痛みを感じることもあります。
不眠
人間は体温が下がると眠くなるので、眠りに入るとき、体は体温を下げて熱を放散し、皮膚体温が上がります。けれども就寝前に手足が冷たいと体温が下がらないので、眠れなくなってしまいます。
しもやけやあかぎれ
冷えにより手足の血行に障害が起こると、赤い発疹、腫れが生じ、かゆみ、痛みをともなう「しもやけ」や、水分喪失による肌の亀裂や出血、痛みをともなう「あかぎれ」になりやすくなります。
末端冷え性の原因
寒い環境
体温を調節している自律神経は、寒さを察知したときに交感神経が優位になり、皮膚表面や体の末端の血流を滞らせることで、体の中心部の体温を維持します。そのため寒い環境下では、末端部分は特に冷えやすくなります。
筋肉量不足による血行不良
血行不良は冷えの主な原因ですが、血行不良となる大きな要因のひとつに筋肉量不足があります。筋肉は心臓と同じように血液を全身に送るポンプのような働きをするため、筋肉量が少なく動きが小さいと血液を全身へ送ることができず、血行不良を招きます。男性よりも女性に冷え性が多いのは筋肉量が少ないからです。
体内の血液循環が悪い
低血圧による血行不良、体内の水分不足や食生活の乱れ、悪玉コレステロールの摂りすぎなどは、体内の血液循環を悪くするため、血行不良の原因になります。また糖尿病なども血行障害の原因となります。
ストレスによる血行不良
ストレスを感じると交感神経が優位に働き、体は緊張します。この緊張状態が長く続くと、血管が収縮したままになり血行が妨げられます。
また、ストレスにより副腎から出るアドレナリンは、ストレスを緩和する一方で、血球を活性化するため血液を粘性にします。
末端冷え性に効く漢方
- 葛根湯 1（かっこんとう）
- 桂枝茯苓丸 25（けいしぶくりょうがん）
- 当帰芍薬散 23（とうきしゃくやくさん）
- 桃核承気湯 61（とうかくじょうきとう）
- 加味逍遙散 24（かみしょうようさん）
- 温経湯 106（うんけいとう）