　今回の北米出張は、フランス赴任時代の仲間と供に北米顧客と打ち合わせ。　インディアナ州の某所へ行ってまいりました。

　シカゴ郊外の北米子会社で打ち合わせを終えて、インディアナ州にある顧客の工場訪問の為に車２台で移動開始。

オヘア空港の脇をすり抜けて、車移動片道４時間の旅です。

　この日はあいにくの雨模様。

超寒気が過ぎ去った後なので、雪にならずに済みました。

（それでも気温は－２℃）

午後の渋滞を避けるため高速道路を降りて、本日は一般道を

ひた走るそうです。　時刻はスクールバスが走り回る時間帯。

　ドゥービーブラザースの曲でも聞こえてきそうな、超長い貨物列車と暫く併走。　古いコンデジだと暗い昼間の車窓撮影は無理かなぁ。

　途中、アーミッシュの村の脇を通過しましたが、写真は御法度とか？

馬車を見かけましたが、撮影ミスってしまいました。

　４時間近くのドライブで着いた、インディアナ州の某所。

まだ７時前だというのに、誰も歩いていないメインストリート。。。

　レストランの前だって、誰も歩いていない。。。

　向かいの通りの商店ウィンドーに灯された明かりが、かえって寂しさを

誘っています。

　ウィンドウの中はクリスマスの飾り付け。

因みにウィンドウを覗き込んでいるのは、同行のフランス人。

　コンデジ画像を確かめて失望。　前出の写真意外は全滅。

そこでミラーレス機に切り替えました（仕事の現場撮影用に別途持参）。

下は今晩のホテル。

無駄に広い。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

もちろん一人で宿泊ですよ！

　そして、眠れない夜はふけてゆくのでした。

　翌日、顧客での仕事を終えた一行は、再び４時間の車の旅。

考えて見れば、山形赴任時代には茨城の工場との行き来はこんなもん。

　高速道路の真ん中。　日本は中央分離帯で壁ですが、北米では壁が

ありません。　お堀のような分離帯は避難帯でもあると聞いたことが

ありました（真偽は定かでは無い）

　アメリカっぽいトラックの絵？

追い越しざまに見えたドライバーは、可成り高齢で、迷彩色ウェア-。

ちょっと怪しい。。。

　少し晴れ間が出てきたので、漸く景色にも色彩が現れます。

　農家にしてはモダンなお宅。

　今時、何の収穫でしょう。

　こちらの農家も大きなお宅。

建物の大きさと窓の大きさから類推すると、寝室だけでも５部屋以上はありそう。

　本日のドライバー、アルバン氏。

正面から見る彼のひげ面は、スーパーマリオと呼ばれています。

彼もフランスから呼んだ、もと同僚です。

今回はアメリカ、フランス、日本の連合軍によるミッションでした。

　翌日は、シカゴ郊外にある北米子会社事務所で結果のまとめを行って、

疲れ切った北米出張はおしまい（私を疲れさせる貧乏神みたいな日本人同行者がいるので、倍疲れた。。）。

　帰国当日（１２／１１）夜明け前、２４時間空いているドーナツ店のドライブスルー（明け方５時くらいから、結構車がやってくる）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雪だ！

　もう少し明るくなってから撮影。

空港までのホテルシャトルバスは、某うざい人の意見を無視して一本早く

予約してあるのでまず問題無い。

空港に到着８：００。

この頃になると、雪も止んで空港内は平穏な朝を迎えています。

　今朝の気温－４℃。　シカゴの冬にしては温かいそうです。

駐機場で凍り落としの熱湯かけ？

　チェックインカウンターでも通路側の座席が取れず、私は真ん中席。

某氏は通路側が取れたと喜んでいる。　　　ﾉ(￣０￣;)＼ｵｰ!!ﾉｰ!!!!　

　「じゃぁあとは自由行動で」（大人なので当たり前です）と、別行動宣言しプレミアムカード力でラウンジへ。　ラウンジカウンターでアップグレードと通路側座席のウェイティングを再度申し込む。

　搭乗開始１０分前。

搭乗カウンターに呼ばれたｄａｉｍａｌは、優しい声で囁かれました「通路側席がお取り出来ました」と。。しかもプレミアムエコノミー席　　（　＊´艸｀）

　搭乗開始３分前

某氏が現れ、「聞こえたよ呼び出し。　ずるいなぁ～、アップグレードでしょ？」と寄ってくる。

「アップグレードはダメだったんですよ、通路側になっただけですから。」

　やはりこの人に近づいてはいけないのである。

　成田空港到着は１３日の午後３時頃。

さっさと一人通関を済ませて、ドルを円に戻す。

両替カウンターからふと横を見ると、近くの椅子に、かの人がにやにや笑ってこっちを見ている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　寒気がする

　お陰様で（？）、成田からのアクセス特急に乗り遅れ、通常特急で倍の時間をかけて帰宅。

貧乏神は存在すると実感。　この人の出張中逸話には切りが無い。

　以上先週の北米出張でした！

１２／８～１１撮影＠イリノイ州アーリントンハイツ、インディアナ州某所

インディアナへ出張（写真は不調だった）