『 天 使 』
『良い子が亡くなると、
その度に天使の一人がこの世に降りてきて、
その亡くなった子を腕に抱いて、
それから大きな真っ白い翼を広げると、
その子が好きだった場所、全てに飛んでいって、
手にいっぱいの花を摘むのです。
それからその花を神様の所へ運んでいくと、
その花は天国で、この世にあった時よりも、
もっと美しく咲く事が出来るのです。
神様は、天使と子供が持ってきた花の全てを
ご自分の胸におあてになられると、
その中で一番お気に召した花に、
キスをしてくださいます。
そうすると、その花は声が出せるようになり、
大きな祝福のお歌と、
皆と一緒に歌う事が出来るようになるのですよ。』
ある時、一人の天使が、一人の亡くなった子を、
天国へと連れて行きながら話をしたのです。
するとその子は、夢でも見ているように、
うっとりとその話を聞いているのでした。
やがて天使は、その子が小さい時に遊んだ場所へ飛んで、
綺麗な花が咲いている花園の間を通りました。
『さあ、どの花を摘んでいって、天国に植えましょうか？』
と、天使は子供に尋ねました。
すると沢山ある花の中に、
すらりとした見事なバラが１株ありました。
ところが、誰かひどい人間がその幹を折ったものと見えて、
開きかけた大きな蕾をいっぱい付けた枝が、
皆すっかり萎びてうなだれておりました。
『ああ、可愛そうに。
天の神様の所で、綺麗な花が咲くように、
あの薔薇を持って行って良い？』
そこで天使はその薔薇を取ると、
花の代わりに子供にキスをしました。
すると子供は目を半分開きました。
それから二人は、美しい花をいくつも摘みました。
それから、あまり人から見向きもされない、
タンポポや、野生の三色すみれなども、
摘んで持って行くことを忘れませんでした。
『ねえ、花はこれで十分だよね。』
と、子供が言うと、天使もニッコリと頷きました。
けれどもまだ神様の所へと、
天使は昇っては行きませんでした。
やがて夜になり、辺りがひっそりする頃、
二人は大きな街に入って、
とある狭い横町の付近を飛び回りました。
そこは、藁や灰やゴミがうず高く積まれていました。
ちょうど、引っ越しの日だったのです。
壊れたお皿や、漆喰（しっくい）の塊り、
襤褸布（ぼろきれ）や古い帽子なども散らばっており、
どれもこれもみすぼらしい様子をしていました。
すると天使は、
そうしたガラクタ物の中に転がっていた植木鉢の欠片と、
一塊の土を指さしました。
その土は大きな干乾びた野の花の根と一緒に、
この植木鉢からこぼれ落ちた物だったのですが、
それはもう、何の役にも立たなくなって、
往来へ投げ捨てられたものなのです。
『これらも、持って行こうね。』
と、天使は言いました。
『これらを、どうして持っていくかは、
天に昇っている間に、お話ししてあげましょうね。』
こうして二人は、空高く飛んでいきました。
そして天使は、さっきの続きを話しはじめたのです。
～今日は、ここまで～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
つづくですっ。
