『 眠 り の 精 』
前回までのお話し 「眠りの精 １」 「眠りの精 ２」 「眠りの精 ３」 「眠りの精 ４」
「眠りの精 ５」 「眠りの精 ６」 「眠りの精 ７」 「眠りの精 ８」 「眠りの精 ９」
「金曜日」
『ちょっと信じられないことだが、
大人の中にも、私に傍に居てもらいたい人が、
大勢いるそうなんだよ。』
と、オーレ・ルゲィエが言いました。
『わけても、何か悪い事をした人が、
そうらしいんだよ。
「優しい小さなオーレ・ルゲィエさん」
と、そいつらは私に言うんだよ。
「ああ、どうしても眠れません。
一晩中、こうして横になっていると、
今までやってきた悪い事が、皆思い出されてしまう。
ちっぽけな、醜い魔物の姿になって、
寝床の端に座り、熱湯を浴びせて来るんだよ。
どうかオーレさん、私の近くに来て、
そいつらを追っ払ってください。
私が、ぐっすりと眠れるように。」
こう言って、大きなため息をつくのさ。
そして更にそいつらは、
「ええ、ええ、お礼はたっぷりと、
喜んでいたしますとも。
それじゃあ、お休みなさい、オーレさん。
お金は窓の所においておきますよ。」
と、言うんだよ。
でもお金が欲しくて、そんな事をするんじゃないんだよ。』
と、オーレ・ルゲィエは言いました。
するとヤルマールはオーレ・ルゲィエに尋ねました。
『ねえ、今夜はどんな事をするの？』
『そうだな。
どうだい、今夜ももう一度、結婚式へ行くかい？
昨日のとは、もちろん違う所へだよ。
お前のお姉さんは、ヘルマンと云う名の
男みたいな顔の人形を持っているだろう？
あれがね、ベルタという人形と、
結婚することになっているんだよ。
それに今日は、この人形の誕生日だし、
だから贈物が、きっと沢山くるだろうよ。』
『うん、その人形なら僕も知っているよ。
人形たちにね、新しい洋服を買ってもらいたくなると、
いつも姉さんは、誕生日のお祝いか、
結婚式をやらせるんだよ。
きっと、もう１００回位にはなるよ。』
『そうだな。
今夜が、１０１回目の結婚式なんだよ。
でも１０１回目が終れば、それでみんな終ってしまうのさ。
だから今夜の結婚式は、特別に素晴らしいだろうよ。
まあ、見ててごらんよ。』
そう言われてヤルマールがテーブルの上を見ると、
そこには小さな紙の家が建っていて、
どの窓にも明かりが点いていました。
そして家の前には、錫（すず）の兵隊さんが、
みんな捧銃（ささげつつ）をしていました。
～今日はこれにて～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
おしまいっ。
