『 ラ プ ン ツ ェ ル 』
前回のお話し 「ラプンツェル １」
やがて、妻は女の子供を生み落としました。
するとその瞬間、魔女が現われ、
その子に『ラプンツェル』と名づけると、
直ぐさま抱き上げ、そのまま連れ去ってしまいました。
ラプンツェルは、世にも稀な美しい少女になりました。
ラプンツェルが１２歳になった時に、
魔女は、この少女を高い塔に閉じ込めてしまいました。
塔は、森の真ん中にあって、
階段は勿論の事、ドア１つついていません。
塔と外界を繋ぐ入口は、たった一つ、
遥か上の方にある、とても小さな窓だけでした。
魔女がこの塔に上がるためには、
塔の下に立ち、
『ラプンツェル、ラプンツェル、
お前の長い長い髪を垂らしておくれ。』
と、少女を呼びました。
ラプンツェルは、まるで紡いだ金の様な、
長くて素晴らしい髪の持ち主でした。
魔女の呼ぶ声を聴くと、少女は
綺麗に編んである長い髪の毛をとき、
窓の煽止（あおりどめ）にその毛を巻きつけたのです。
すると髪の毛は、１３ｍも下まで垂れ下がり、
魔女は、その金の髪を伝って登って来るのでした。
さてラプンツェルが、その塔に幽閉されてから、
２～３年ほど経ったある日のことです。
１人の美しい王子が馬に乗って、
この森を通りかかりました。
そしてこの高い塔の下に差し掛かった時、
何とも美しい歌が、どこからともなく聞こえてきたのです。
王子は、馬の歩みを止めると、
しばらくその場で、その歌声に耳を傾けました。
歌声の主は、寂しさを紛らすために、
可愛らしい声を響かせているラプンツェルでした。
王子は、歌声がどこから聞こえるのかを見つけました。
そこで王子は、その歌声の主の顔が見たいと、
塔の上へ登ろうと考えました。
ところが、どんなに探しても、塔の入口はありません。
上へ登る、外階段も見つかりません。
王子は、その日はあきらめ、
そのまま馬で城へと戻りはしたものの、
どうにもあの歌声にすっかり心を奪われてしまい、
それからというもの、毎日欠かさず森に出かけて行っては、
その美しい歌声に、耳を傾け続けたのです。
ある日、王子が、木の後ろに立って、
いつものように、美しい歌声を聴いている時、
魔女がやって来て、塔の上に向って、
『ラプンツェル、ラプンツェル、
お前の長い長い髪を垂らしておくれ。』
と、大声で叫んだのを、王子は見たのです。
すると間もなく、愛らしい少女が、
塔の上についている窓から顔を出し、
編んだ長い髪を下へと伸ばしたのでした。
そして魔女は、それを掴むと上へと登って行ったのです。
『なるほど、あれが昇る梯子ならば、
僕も一度運を試してみるとするか。』
登り方がわかった王子は、すっかり嬉しくなり、
明日、塔に登ってみようと考え、
その日は城に戻って行きました。
翌日、夕方うす暗くなってきた頃、
王子は、塔へと出かけて行きました。
そして、塔の上に向って、
『ラプンツェル、ラプンツェル、
お前の長い長い髪を垂らしておくれ。』
と、優しい声で言いました。
すると間もなく、長い髪の毛がおりてきました。
王子は、それに掴まり、塔の上へと登って行きました。
～今日はここまでっ♪～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
おしまいっ。
