『 果 心 居 士 の は な し 』
天正（てんしょう）年間、京都の北の方の街に、
みんなから果心居士（かしんこじ）と呼ばれている、
一人の老人が住んでいた。
長い白い顎鬚（あごひげ）を生やし、
いつも神官のような身なりをしていたが、
実は仏画を見せ、仏の教えを説いて、生計を立てていた。
いつも天気のよい日には、
祇園の社（やしろ）の境内に行って、
いろいろな地獄の罰を描いた大きな掛物を
そこの木に吊るすのが常だった。
この掛物は、実に見事に描いてあったので、
画中のものはことごとく、生きているように見えた。
そして老人は、それを見に集まって来た人たちに向って説教をし、
因果応報（いんがおうほう）の理（ことわり）を説くのであった。
――つねに携えている如意（にょい）で、
さまざまな責苦をいちいち細かにさし示して、
全ての人が仏の教えに従うように勧めた。
おおぜいの人たちが集まって来てこの絵を眺め、
老人の説教を聞いた。
それで、ときには、喜捨（きしゃ）を受けるために
老人の前に広げてある茣蓙（ござ）が
投げだされた銭の山に覆われて、
見えなくなるような事もあった。
織田信長はその当時、
京都とその付近の国々を治めていた。
彼の家臣の一人の、荒川という者が、
祇園のやしろに参詣の途中、
たまたまこの絵が広げられているのを見て、
あとでそのことを御殿で話した。
信長は、荒川の話に興味をおぼえ、
人をやって、果心居士に、
その掛物をたずさえて
ただちに御殿に参上するよう、命じさせた。
掛物を見ると、信長は、
その絵がいきいきとして真に迫っているのに、
驚嘆の色を隠すことができなかった。
鬼や苦しめられている亡者（もうじゃ）が、
目の前でほんとうに動いているようであり、
その叫び声が、絵の中から聞こえてくるような気がした。
それに、そこに描いてある血も、
じっさいに流れているようであった。
それで彼は、その絵が濡れているのではないかと、
指をさし出して、触ってみないではいられなかった。
しかし、指は汚れなかった。
――紙はすっかり乾いていたからである。
ますます驚いて、信長は、
だれがこんなすばらしい絵をかいたか、と尋ねた。
果心居士は、これは有名な小栗宗丹（おぐりそうたん）が、
百日の間、毎日斎戒（さいかい）の式を行い、
非常な苦行（くぎょう）をつんで、
霊感を授かろうと清水寺の観音様に一身に祈願を込めた後、
描いたものだ、と答えた。
- 追 記 -
小栗宗丹（おぐりそうたん）とは、応永20年（1413年）～文明13年3月9日（1481年4月16日）に実在した、室町時代中期の画僧です。
～今日は、ここまで～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
つづくですっ。
