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線路際の道を歩く。
小学校に向かう為に、6年間毎日通った。
ここもやはり変わっていた。
友人の家がアパートになっていたり、見知らぬ形の家になっていたり。
中学時代に憧れた先輩の家は、どこにあったんだっけ？
初めてアルバイトをしたクリーニング屋がそのままで、逆にビックリした。
お年を召していたものの、元気にアイロンをかけている。
良かった。
三つ目の角を曲がると、昔住んでいたアパートが見えた。
？
何か足りない。
何だろう。
あ……薔薇が咲いてない。
この時期はいつも秋の薔薇が咲き乱れていた。
大家さんがガーデング好きで、アパートの柵に絡ませた蔓薔薇が、
春と秋には見事な花を咲かせていた。
風が吹くとほんのりと香る甘い香り。
季節の花がいつも咲いていて。
植木鉢もたくさん並んで、緑の葉を軽やかに風になびかせていた。
今は花どころか、木すら植わっていない。
錆びた柵がむき出しになっていて、寒々しく見える。
裏口から共通の庭を除くと、雨戸の閉じた部屋がいくつか見えた。
大家さんの部屋も、雨戸が閉じていた。
大家さん、どうしてるんだろう。
元気ならいいんだけどな。
不法侵入になってしまうので入らなかったけれど、裏口から見えた庭には、
小学生の時植えた枇杷の木が、大きな葉を繁らせて風に揺れていた。
お前も大きくなったな。
続く